… удачно летим, прямо к нашему лазу… на той стороне парочка клиентов моих, не захотели родину покидать… покажу этому Герману, как до пещер добраться, и распрощаюсь… надеюсь, он меня в заложники не возьмет, вроде добрый…

… сейчас день… Злон со своими тварями спит… охрана, конечно, не дремлет, но хоть остальные не шастают туда-сюда… если до ночи не успеет, пропадет… сожгут как нечего делать… как ночь, они тучами летают…

… мне тоже надо до ночи успеть… клиентам товар доставить и домой отвалить… не стоит благодарности, Герман… хоббиты всегда драконов уважали… ежели чего обращайся… мой дом в Зеленой долине… а раньше, до темных… ну это… был здесь, в долине Лазань… но лучше бы не было этого ежели чего…

***

Сначала к водопаду. Правильно Кото сказал – вместо мельницы здание гидроэлектростанции, искусно сложенное из природных камней. Вот что огнем стену снабжает, а никакая не магия. Ну и затейник этот Злон! Но сейчас не до электростанции, надо Греллов выручать.

У пещер рядом с кратером невидимый Герман принял облик хоббита, чтобы занимать как можно меньше пространства.

Вход в одну их пещер охраняла парочка драконов. Их чешуйчатые шкуры в лучах дневного Нислу казались темно-фиолетовыми. Драконы сидели в позе сфинксов и озирали окрестности немигающими взглядами. Интересно, как у них со слухом и нюхом? Хотелось надеяться, что плохо.

Стараясь двигаться бесшумно, Герман шаг за шагом осторожно миновал охрану. Просторная пещера была перегорожена толстой металлической решеткой с дверью, запертой на внушительных размеров замок. Лурд был прав. Вот она, тюрьма для пленников.

Магическая печать не подвела, замок открылся и Герман, подав знак Греллам, чтобы не шумели, стал по очереди освобождать их от тяжелых кандалов.

– Герман, глазам не верю! Ты герой! А как без кандалов хорошо, лапы-то совсем затекли, – еле слышно шептала счастливая Милли.

– Милли, ты в порядке? Грелл, Лисси! Как вы? Времени терять нельзя. Надо выбираться отсюда как можно скорее. Сможете преобразоваться в хоббитов? Я отвлеку внимание темных, а вы по одному выходите из пещеры и скрытно, прячась за камнями, двигайтесь вправо, в сторону стены. Я вернусь и заберу вас.

Грелл, Лисси и Милли молча закивали.

На выходе Герман заметил, что к драконам-охранникам приближаются трое их сородичей. Смена караула? Очень не вовремя, однако. Надо спешить.

Метнувшись к электростанции, Герман торопливо начал поливать огнем всё, что могло загореться. Досталось дубовым воротам, оконным рамам и столбам, которые тоже были изготовлены из стволов прочного алконейского дуба. Первыми от огня с громкими звуками стали лопаться стекла.

Пятеро черных драконов, привлеченные шумом и дымом, бросили пост и полетели к электростанции. Туда уже маршировал отряд мобилизованных Злоном людей и хоббитов. Даже с высоты было видно, что вояки из них никакие. Шли еле-еле, спотыкаясь и сбиваясь с шага.

А невидимый Герман, отыскав спрятавшееся в скалах семейство маленьких хоббитов, быстро разместил их на загривке и с драгоценным грузом полетел к стене.

Стена уже не плевалась огнем.

***

– Луррд, не гневайся, прошу. У меня получилось.

– Следовало бы наказать тебя за своеволие, Герман. Повезло тебе на этот раз, а могло быть иначе. И Греллов не освободил бы, и сам мог в плен попасть. К храбрости еще голова нужна. Ладно, ворчать не буду. Грелла с семейством выручил, да еще столько ценных сведений о Злоне принес. Электростанцию из строя вывел, она стену под напряжением держала. А я думал, магия, посильнее нашей…

– Я тоже сначала так думал, Лурд. Но здесь сочетание магии с достижениями человечества. Неожиданно. Похоже, у Злона есть сторонники в Мире Людей. Надо бы их найти и обезвредить. Иначе жди удара в спину.