Теперь он не будет бесцельно бродить по посёлку, просто удовлетворяя свое любопытство. Пришло время действовать!
Кажется, в этот миг он возненавидел всех пришлых разом! Однако всплывшие в памяти печальные зеленые глаза резво остудили его пыл.
Нет, всех он не может ненавидеть. ЕЁ не может…
Она другая…
***
Солнце стремительно поднималось ввысь, озаряя собою оживающий лес. Тот поскрипывал толстенными стволами деревьев и распевал трелями утренних птиц. И только за частоколом жизнь и не думала просыпаться так рано. Большинство домов были ещё погружены в дремоту, и на улицах редко можно было встретить хотя бы одного прохожего…
Иноу, облёкшийся снова в образ пришлого, шёл вдоль домов, внимательно прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. В этой борьбе с коварным противником он мог полагаться только на себя самого. Сейчас он отчаянно искал еще какой-нибудь сигнал, который мог бы приблизить его к тайным злодеяниям пришлых.
Но внутри всё молчало.
Иноу отгородился от всего на свете: от противного тошнотворного удушья, которое объяло его сразу же, как только он перемахнул через частокол, от ощущения гадливости, поселившейся в душе после закапывания «ауйрена», и вообще от обострённого чувства несправедливости, охватившего кириянина некоторое время назад.
О Мишель старался не думать тем более. Она сбивала его с правильных мыслей и настроя. Одно только воспоминание о ее существовании заставляло замирать сердце и желать как можно скорее увидеть удивительные зеленые глаза…
Это и есть та самая парная связь, о которой ему рассказывали друзья? И цепко, и сладко, и… невыносимо…
Пришлось тряхнуть головой, чтобы избавиться от назойливых чувств.
Иноу так сильно ушел в себя, что не заметил, как навстречу из-за поворота выскочил местный житель, и они болезненно столкнулись телами в тот же миг.
Иноу даже не пошатнулся, а вот мужчина, налетевший на него, упал навзничь на землю и застонал. Округлые очки, слетевшие с носа, упали прямо в придорожную пыль.
Кириянин замер, приходя в себя окончательно, а мужчина, оправившись, поднялся на ноги. Он был молод, довольно высок и худощав. Кое как протерев стёкла очков, водрузил их обратно на нос, а после внимательно рассмотрел Иноу и просиял.
- Ян!!! – воскликнул он и кинулся обниматься. – Дружище, так ты в порядке??? Слушай, я так рад! Тут такого о тебе наговорили, что я уж думал тебе конец…
Отлип от опешившего кириянина, заглядывая тому в глаза.
Видя, что Иноу ничего не отвечает, парень поник и отпустил наконец его плечи.
- Ты меня… не помнишь? – голос парня прозвучал уныло. Иноу поразмыслил и подтвердил догадку незнакомца, коротко кивнув.
Пришлый, от которого исходило довольно искреннее дружелюбие, тяжело выдохнул.
— Значит, не все слухи врут… - печально проговорил он и похлопал Иноу по плечу. Тот усилием воли заставил себя не отшатнуться: всё-таки все эти объятья и довольно наглые прикосновения были ему неприятны. Он вообще не любил лишних прикосновений. Даже среди своих всегда держался особняком, а тут чужаки…
Только, пожалуй, прикосновения Мишель не вызывали в нём отторжения…
Вновь задумавшись о зеленоглазой женщине, Иноу отвлекся от незнакомца, а тот вдруг схватил его под локоть и куда-то потащил.
- Пойдем, Ян, - взволнованно проговорил он. – Сходим на работу. Сегодня как раз моя смена. Может, твои воспоминания вернутся? Мой дядя – врач. Я его книжки читал. Там написано: посещение знакомых мест может дать толчок…. Кстати, ты помнишь, как меня зовут?
Иноу соизволил ответить ртом:
- Нет…
Получилось глухо и односложно, но парень не смутился.
- Я Итан! Мы с тобой друзья и коллеги. Работаем в команде доктора Жана Робера. Мы учёные. Исследуем местную флору. С фауной сложнее – ее трудно поймать… Ты вообще ничего не помнишь? И свои научные работы тоже?