И зачем я согласилась на эту авантюру?

— Самоуверенным, — не останавливаясь, бросил он Блейзу.

После остальных «титулов», это прозвучало как комплимент.

— Или толстозадым, — Хаммер многозначительно посмотрел на меня.

Щеки предательски вспыхнули. Какой же он гад! Я вешу всего на пять или шесть фунтов выше нормы. И могу сбросить их за неделю!

— Задание: сделать десять кругов, — Хаммер двинулся дальше. — Тот, кто придет к финишу последним, получит чудесную возможность забрать свой чемодан, не распаковывая.

— Прошу разрешения сменить обувь, сэр, — рыжеволосая девушка робко высунулась из шеренги. — Я на каблуках.

— Это ваша проблема, — Хаммер равнодушно пожал плечами. — Построиться!

Он серьезно? Пока я размышляла, группа рассредоточилась вдоль линии старта, по двое на дорожку.

— Внимание.

Выругавшись, рыжеволосая сняла туфли. Неужели она побежит босиком?

— Марш!

Топот ног заглушил крик Хаммера. Я замешкалась, уворачиваясь от лихо размахивающего локтями Блейза и немного отстала. На первом круге бегуны держались близко друг к другу, но уже на втором и третьем стали медленно растягиваться вдоль дорожек. Тяжело дыша, я впечатывала подошвы в прорезиненное покрытие и неслась вперед, стараясь догнать остальных. Четвертый круг лишь увеличил расстояние между нами. Блейз, Макс и Шазза оторвались почти на триста ярдов. Пятый, шестой… Разрыв все не уменьшался. Твою мать! Я не могу вылететь в первый день! Сделав рывок на седьмом круге, я поравнялась с парнем, которому от Хаммера достался ярлык «слабака». Громко сопя, он топал рядом, не давая себя обогнать. Я всегда неплохо бегала, но мой уровень физической подготовки явно уступал большинству кандидатов. Выждав два круга, я снова ускорилась и успела первой пересечь финишную линию.

— Сегодняшний «везунчик» — Девин Роддс, — Хаммер похлопал худощавого по плечу. — Он покидает нас под дружные аплодисменты.

Тяжело дыша, Роддс сплюнул под ноги.

— Все остальные — добро пожаловать. Шесть недель ада начинаются.

Вот спасибо, успокоил.

— Ты как, жива? — подмигнул мне Макс.

Вместо ответа я смогла лишь устало улыбнуться.

— Миловаться будете потом, — рявкнул в нашу сторону Хаммер.

Скрестив руки на груди, он подошел ближе. Напрягшиеся бицепсы эффектно натянули ткань куртки. Я опустила глаза, пряча досаду. Да, да, ты крутой. А мы неудачники.

— Группа, внимание! Сегодня по плану у вас две лекции и занятие в тренажерном зале. Надеюсь, туда никто не притащится на каблуках.

Стоявшая за моей спиной рыжеволосая девушка тихо чертыхнулась. Нашла на что обижаться, ее хоть толстой не обзывали.

— Но сначала все вы топаете на медосмотр.

Сразу за стадионом начиналась хозяйственно-жилая зона: пеналы похожих друг на друга одноэтажных домов чередовались с ангарами для транспорта. С другой стороны дороги тянулся плац, в конце которого приткнулся госпиталь, а чуть дальше — столовая. Немного в стороне от них виднелся подземный бункер, где располагалось стрельбище. Вход охраняли двое военных.

Вторая группа уже была в госпитале. Из разговоров я поняла, что они тоже лишились одного — Фолкнер заставил всех отжиматься; вылетела девушка, остановившаяся первой.

— Кейн, Мара.

Услышав «свое» имя, я зашла в кабинет. Врач меня взвесила, взяла кровь на анализ и долго щипала за бока и бедра, измеряя толщину жировых складок. Потом велела лечь на кушетку и облепила датчиками. Во время процедур выражение ее лица оставалось недовольным. Дважды сверившись с показаниями приборов, она села за стол:

— Содержание жира почти превышает норму. Нужно срочно нарастить мышечную массу.

Я мысленно застонала: еще одна. Дались вам эти несчастные пять фунтов.