– Ага, – с кислым видом отвечает пижон. – Эм и Эй. Мы как…

«…Красавица и Чудовище»

– …Бонни и Клайд. Мы команда! – заканчивает он.

– П-прощай, Эй.

Протягиваю руку. Он медлит, но все же вкладывает в мою ладонь телефон, потом накрывает своей ладонью.

На долю секунды что-то проскальзывает между нами – что-то, похожее на грусть и сожаление. Эю, надо полагать, жаль расставаться с напарницей по криминальным делам. А мне… Нет, мне не жаль. Показалось.

– Ты знаешь, где меня найти. Или можешь позвонить. Я забил свой номер в твоей телефонной книжке. Шустрый. Подойдет? У тебя же нет проблем с чтением, только с речью?

Он улыбается. Теперь и я могу позволить себе улыбнуться в ответ.

Он показывает жестом: «Звони!»

Поднимаю ладонь: «Пока!»

Разворачиваюсь.

Делаю несколько шагов. Оглядываюсь.

Последний вопрос.

– З-зачем с-следить?..

– За фотографом? – Эй несколько секунд рассматривает носки своих начищенных ботинок. Размышляет. – Ладно. Скажу. Я подослал тебя к нему ради благого дела.

Фыркаю. Ну конечно!

– Он сфотографировал мою сестру, когда она принимала ванну. Ванна была в его квартире – но это не меняет сути дела. Стропилов – псих. Он выставит ее фото на всеобщее обозрение, устроит шоу. И полицией его не напугать: по закону до обнародования фото он ничего преступного не совершил. А потом лишний шум – это только пиар. Так что, пока ты контролировала фотографа, я обыскивал его дом.

– Н-н-нашел?

– Нашел. Флешка лежала в сейфе. Мне его даже вскрывать не пришлось: все пароли он хранит в мобильнике, а с этим сестра помогла.

Я тоже храню пароли в телефоне…

И только тут до меня доходит. Так внезапно, что на мгновение темнеет перед глазами.

– М-мои фото…

– Что? – Эй кривится, будто мимо мусорки прошел. – Твои фото у Стропилова? Ты что, ему позировала?

Едва заметно киваю.

– Ну и что? Слишком уродливые снимки? Не хочешь обнародовать? – усмехается он.

У меня на глаза наворачиваются слезы.

– Н-нет. Х-хорошие…

– Тогда почему… – он сам себя обрывает.

Резко сцепляет ладони за головой и отворачивается.

– Ну ты и дура! Не верю своим ушам!

У меня ком в горле от слез, вот-вот прорвет.

– Ты что, голая позировала?! Стропилову?! – Ощущение такое, будто он сейчас начнет трясти меня за плечи.

Всхлипываю.

– П-почти. В-вопрос… жизни или…

– Ну хорошо! Ты тянула время, я сам попросил. А удалить потом фото ты могла его заставить?!

– Я п-поп-пр… п-п… – в таком состоянии ощущение, будто у меня полный рот гороха. Это невыносимо!

– Попросила удалить. Но не проверила?

Качаю головой. Зажмуриваюсь – слезы текут по скулам.

– Дуреха!

Эй рывком притягивает меня к себе – я буквально впечатываюсь в него. Нос утыкается в ледяное кашне, едва ощутимо пахнущее парфюмом и сигаретами.

– Глупая, глупая девочка… – в его голосе слышится искреннее сожаление. – Мне и в голову не могло прийти… – Он легонько покачивает меня, будто убаюкивает. – Я решу этот вопрос, слышишь?

Не верю своим ушам.

Потом верю. Решит, но за какую цену?

– Я помогу тебе, а ты поможешь мне.

Качаю головой – трусь носом о кашне.

– Поможешь, Эм.

Мычу в ответ.

– Конечно, поможешь. Мы же команда. Мы Бонни и Клайд!

Я больше не сопротивляюсь.

Потому что у меня нет сил.

Потому что он решит мою проблему.

И потому что, это безумно приятно, когда кто-то обнимает тебя за плечи.

Глава 6

.

День 5

Серый: Все забывал спросить… Что означает цифра перед каждым вашим постом?

Never111: Простите, не могу сказать. Это слишком личное.

Серый: Похоже на обратный отсчет… Старт 2 января, с цифры 365. Что будет, когда вы дойдете до ноля? Что случится 2 января?

Never111: См. ответ выше.

Отвлекаюсь от диалога, чтобы включить чайник на кухне.