Он был добр, безгранично добр к детворе. Взяв в приёмные сыновья, осиротевшего во время репрессий мальчишку – поволжского немца, воспитывал, отдавая ему своё солдатское тепло. (Поразительно, как благороден русский солдат! Он видел в лицо многих немцев, принёсших горе и разруху на его землю, но прекрасно понимал, что дело не в нациях, а в бесчеловечной идеологии, привитой кучкой мерзавцев).

Дядя Коля называл меня «Сашок-рыбачок», сидел со мной на завалинке, дымя в сторонку папиросу, показывал, как вязать узлы на крючке, расспрашивал о делах и учёбе. Вовка – его приёмный сын, лет шестнадцати, тоже возился со мной, учил кататься на велике и, по секрету, показывал штык и каску, которые его отец привёз с войны.

Завидев мою двоюродную сестрёнку Маринку, Данилыч улыбался в свои усы, говорил:

– Ну, здравствуй, Ягодка-Малинка! – лез в карман за сладким угощением, карамелькой «Лимончик» или «Барбариской», гладя сестру по голове. Маринка, смуглая от загара, улыбалась и хлопала ресницами, кружилась вокруг дяди Коли, как пчела у мёда. Девочки – они такие, сластёны.

Я часто заходил к Данилычу в дом, разговаривал с тётей Лизой, рано поседевшей, симпатичной учительницей. Мне казалось, что мир, покой и счастье живут в этом доме всегда! Весной дядя Коля накладывал мне в пластиковое ведро часть улова, зашедшего в сеть-мерёжку, чтобы я угостил своих. Летом срывал с верёвки просушенную солёную рыбу: окуньков, икряных плотвиц или жирных подлещиков. Заворачивая их в газету, приговаривал: «Это вашим мужчинам, к пиву»! Иногда в его мерёжки заходил сом, и мама, получив от дяди Коли через забор «передачку», жарила вкусные соминые котлеты.

Молочные лягушки

Дядя Коля обожал рыбалку. Он знал про неё всё. Мы рыбачили вместе на Дубне и вели неторопливые беседы. Дымя папиросой, отгоняя назойливых комаров, он рассказывал, а я слушал, поглядывая на яркий огонёк его папиросы.

– Сашок, вот ты каких лягушек для донки ловишь?

– Да вот по полю скачут, коричневенькие такие.

– Самые хорошие лягушки – зелёные. На них большая рыба клюёт. Вот видишь у ряски мордочку высунула?

– Вижу.

– А вот в Сибири таких лягушек называют «молоканками»! – дядя Коля выдохнул табачный дым и стряхнул пепел.

– Почему, дядя Коль?

– Они их едят!

Я засмеялся, не веря его рассказу. «Это ж надо, лягушек есть? Фу-у-у-у!», – с отвращением думал я.

– Правда-правда. Окунают в молоко и едят! – он ещё раз выпустил изо рта дым, – поэтому так и называют!

Сомы-гурманы

Днём, после обеда, когда городскому мальчишке в каникулы на даче делать было особенно нечего, я, наловив мух и слепней, выходил к реке половить уклейку. Рыба эта хитрая и требовалось какое-то время, чтобы приноровиться к её поклёвке. На «раскачку» уходило до половины наживки.

Момент, когда рыба захватывала плавающую на воде муху был виден, однако, через мгновенье, она могла выпустить её изо рта и при подсечке наживка падала в воду уже без крючка, где хитрая уклейка или голавль, быстренько её подъедали.

Солнце пекло сверху, отражаясь от воды, слепил глаза его жёлтый диск. На косогоре послышались шаги. По характерному шуршанию болотных сапог, я понял, идёт мой любимый дядя Коля. Сначала завиднелся дымок его папиросы, потом появился и он сам. В брезентовой кепочке, очках, улыбающийся. Он нёс косу и спиннинг.

– О, привет, Сашок-рыбачок!

– Здравствуй, дядь Коль!

– Много наловил?

– Да вот, штук пятнадцать уклеек и пару маленьких голавликов.

– А я вот спиннинг взял с собой. Сейчас косил на острове кролям. Лиза просила что-нибудь к ужину поймать! У острова – ничего. Дай-ка, я здесь попробую! – он положил косу, отцепил блесну от большой алюминиевой катушки. Спустился к мостику, где стоял я.