Отрезанные штанины попыталась распороть по шву, но… не нашла шва. Цельные оказались. Тогда просто распорола посередине и аккуратно не просто замотала рану, но и всю ступню. На манер солдатских портянок. Спасибо Демиду за науку. Думала не пригодится уже, но, как говорится, не зарекайся.

Этот самый кусок льда после всех манипуляции выбрасывать не стала. Очень уж удобной формы оказался - с одного конца тупой и довольно широкий и острый, тонкий с другой. Обернула небольшим огрызком оставшейся ткани с тупой стороны, завязала концы, соорудив как бы безопасную рукоять. Не самое лучшее оружие для самообороны, даже не нож, но хоть что-то.

А ещё я всегда смогу пустить в ход свои зубы…

От этой мысли нервно хмыкнула, но отвергать не стала. Если придется, даже таким способом выжить не побрезгую. Тем более, что для меня это будет не впервой. Но данный вариант уже на самый-самый крайний случай. И совсем не из гуманных соображений. Всё-таки тащить в рот всякую инопланетную гадость не самая лучшая идея. Не факт, что жертва покусания не окажется ещё ядовитее меня…

Сжав в руке свое ледяное оружие, вздохнула и снова поднялась. Поморщилась от прострелившей ногу боли и медленно двинулась вверх, стараясь при этом надолго не упускать из вида водоем. Мало ли.

Когда наконец выбралась из низины, болели не только израненные ноги, но и руки, которыми приходилось цепляться изо всех сил за острые ледяные выступы, прокладывая себе путь наверх, в неизвестность.

Поднявшись наконец наверх, я ощутила себя покорителем Эвереста. Ни больше ни меньше. Тяжело дыша, я огляделась и сердце пропустило удар. Не знаю даже, что именно рассчитывала увидеть, но точно не пустое ледяное безмолвие. Никого и ничего вокруг в пределах видимости, лишь снег и лёд. И абсолютно никаких признаков цивилизации. Кажется с Антарктидой я попала в точку…

Порефлексировав пару мгновений, я пришла к простому решению - буду идти пока хватит сил. И надеяться, что эта планета всё же обитаема и на ней есть разумная жизнь. Я прекрасно понимала, что эта самая жизнь может оказаться агрессивной, но альтернатива была хуже. Остаться здесь и рано или поздно стать кормом водяного монстра. Или окоченеть и стать кормом. Может умереть от голода и жажды и снова стать кормом. В общем, хорошего в альтернативных вариантах было мало. А так, хоть какой-то шанс на спасение.

Ах да, забыла про ещё один альтернативный вариант. Тот, кто подбил нас с Ранмаром, может захотеть убедиться, что мы с ним действительно выбыли из списков живых. И попытаться завершить начатое. Ну, или адмирал захочет найти сына и прилетит сюда. А такое вот спасение в мои планы точно не входит. Адмирал темная лошадка и как он захочет использовать меня сейчас, когда его сына, скорее всего, уже нет в живых, я не знаю и предугадать не берусь. Попасть ему в руки - всё равно, что играть в русскую рулетку с собственной судьбой. Лучше я где-нибудь в этих снегах найду покой. И в таком контексте даже мысль быть потом кем-то съеденной уже не кажется чем-то страшным, тем более, что мне тогда уже будет всё равно.

Приняв решение, я почувствовала облегчение. И уже более бодро заковыляла вперёд, сжимая в руке ледяной осколок. Идти старалась по ледяной корке, избегая снежных участков. Не хотела оставлять следов, по которым меня могли выследить возможные преследователи.

Метров через двадцать показался небольшой заснеженный холм и я решила его обойти. А, обойдя, в ступоре замерла, уставившись на торчащие из сугроба ноги в знакомых берцах. И, кажется, эти ноги тоже были мне знакомы…

*****