– Вас обоих просят пройти в конференц зал, я провожу.

Руководство института времени в таком же составе их уже ждало.

– Хочу обсудить с вами наш вариант решения этой проблемы, – начал директор, – у нас есть генератор поля времени. С его помощью мы можем отправлять людей и предметы в недалёкое будущее, возникла мысль – разместить его в том самом месте, где находится этот артефакт.

– Вы хотите отправить нас туда? – спросил Джеймс.

– Не совсем, вы, не входя в зону, будете управлять беспилотным наземным роботом, который доставит эту установку к месту. Только вы знаете его место расположения в подземном лабиринте.

– Ну, почти помним, – подтвердил Майк.

Джеймс сомневался: “По вашим расчетам вы хотите компенсировать своим генератором то замедление времени, которое создает тот артефакт?”

– Это единственное, что мы можем сделать, – честно ответил директор, – по крайней мере, это не должно привести к катастрофе.

– Ну что ж, мы готовы! – ответил Джеймс.

– Вот и отлично, – обрадовался директор, – вылетаем прямо сейчас.

Уже через час на поляне, где стоял их догнивающий джип, приземлились два больших аппарата – грузовой, с оборудованием и пассажирский – с персоналом. Из грузового вылетел небольшой аппарат с закреплённым на нём генератором.

– Включить генератор прямо на границе зоны, всем отойти подальше! – распорядился директор. Аппарат, медленно паря над землёй, двинулся вперёд. Майк и Джеймс, находясь рядом с оператором были в готовы подсказывать ему куда направить аппарат. Он медленно входит в зону и передаёт картинку с видеокамер на дисплей – всё отлично видно! Но по мере движения вперёд его визуальное изображение, и он сам начинают медленно таять, пока не исчезают совсем.

– Не хватило мощности генератора, артефакт оказался намного сильнее нашего – я предполагал такой вариант,– сделал вывод директор, – жаль, очень жаль!

Так, на пессимистичной ноте, закончилась эта уникальная операция – они вернулись ни с чем!

Утром следующего дня на пороге номера Джеймса появились стоящие в обнимку Майк и Мила:

– Привет! Завтракать будем?

– Будем, только умоемся! – ответила за обоих Олия, высунувшись из под одеяла Джеймса.

– О, у вас тоже всё в порядке! – обрадовался Майк.

– Да куда мы без вас денемся, будем рожать, как кошки, – пошутили девушки.

– Кстати, вы проспали самое главное, – сказал Майк, – прошла информация, что нет больше аномальной зоны – прилетели какие-то светящиеся шары и забрали свой артефакт! Так, что у нас теперь осталась одна проблема – “кошачьи роды”!

Все дружно рассмеялись!

*****

Потомки богов

Все течёт, все изменяется…

– Сколько же прошло времени с тех пор, как мы здесь были?

– По местным меркам несколько тысячелетий, капитан.

– Как быстро летит время! – капитан Ремикс задумчиво откинулся в кресле. Помощник капитана Баярд, глядя на него, сделал так же – он, подражая капитану, таким образом самоутверждался, и старался во всем быть на него похожим. Ещё бы! Такая легендарная личность, как Ремикс, известна каждому гуманоиду их цивилизации, его имя можно найти в любом учебнике для детей и экипажей звездолётов. Сам факт, что Баярд служит под его началом – это уже огромный плюс в его карьере, частичка высокой славы, поднимающая его авторитет в глазах ровесников и коллег. Хотя само понятие "ровесники" тоже измеряется тысячелетиями по меркам этой, ещё совсем молодой цивилизации.

– Баярд, посмотри, как там они? Живы?

– Уже сканирую, капитан! – помощник, быстро приняв рабочую позу, нажал на висевшем на его шее небольшом модеме, сенсор для телепатического общения с "мозгом" корабля: