Тревор

Мрачен черный замок княжества Гордон, возвышающийся над рекой и над зелеными долинами, что спускаются по другую сторону от реки. Внутренний двор окружен мощной стеной, ворота запираются даже на день. А вот изнутри, минуя ворота, есть хорошие шансы улизнуть и прокрасться к реке. Я приглядел узкий лаз, скрытый за аккуратно сложенными в штабель дровами, пока мой провожатый отдавал приказы кому-то из стражи. Судя по тому, какой сыростью из него потянуло, мне туда. Дождусь сумерек и рискну пробраться к берегу, а там можно и вплавь, не так далеко. Дангеш провел меня по всем хозяйственным службам первого этажа. Мы заглянули на просторную кухню, где с потолка свисали копченые окорока и запасы ароматнейших трав. Обошли и кладовые прислуги, и спальни. Всюду царит чистота и покой, всюду наше появление приветствуют, чуть кланяясь, скорее, кивая головами. Огромные окна, выходящие во внутренний двор, дают свет и прохладу замковым коридорам. Даже на второй этаж мне разрешено заходить одному. Тут живут советники князя, его личная прислуга и даже охрана. А вот в подземелья без представителя княжеского рода никому не дозволено заходить. Не очень-то и хотелось. Жрецом неожиданно для меня оказался старик в такой же одежде, какую носит обычно княжич. Камзол, брюки для верховой езды, высокие сапоги и даже меч к поясу приторочен. Разве что живет в комнате, доверху забитой старыми манускриптами. Те, словно пожелтевшие осенью листья, норовят слететь с полок, за которыми и стен-то не видно. Маленькое окно забрано толстой решеткой, свет дает только свечной огарок, опасно стоящий на столе посреди развернутых манускриптов.

- В эту полночь двуликая явится миру. Мы с князем сегодня на рассвете смогли ее рассмотреть сквозь туманную гладь закрытого пока портала. Красивая девушка, ты будешь счастлив служить ей.

Ну-ну, - вертелось на языке.

- В чем выразится моя служба?

- Она, как мотылек, полетит на огонь угасающего источника магии. Он - ее жизнь, ее суть. Твоя задача проста - выполнять все ее прихоти, пожелания, приказы, помочь пройти предначертанный путь. Я заглядывал в будущее прошлой ночью - тебе предначертана долгая жизнь. Не знаю, как такое возможно. Летопись обрывается на описании обряда, в котором ты примешь участие. Одно только известно доподлинно, двуипостасная окунется в источник, и он заполнит собой сначала все подземелья, а потом, словно кровь по телу, разольется по нашему миру. Кроме тебя ей понадобится и вторая добровольная жертва. Ее она должна выбрать сама. Жаль, что времени для этого у нее будет недостаточно. Нам следует торопиться все завершить до восхода луны следующей ночи.

- То есть я должен довести ее до источника и помочь ей нырнуть в ваш колодец. А если она в нем погибнет? Или она обязана выжить?

- Сие неизвестно. Если она растворится в магии, ты будешь свободен, клятва с тебя будет снята.

- И я смогу вернуться на родной берег?

- Нет, ты останешься служить князьям здесь.

Как бы не так, я дождусь сумерек и поспешу к лазу. Еще бы сережку вытащить из языка, чтобы не стать посмешищем на своем берегу реки, если ненароком заметят.

Виктор

Бедные посетители небольшого кафе в центре города. Должно быть, не каждый день можно увидеть модно одетого человека, заходящегося в приступах безудержного неуемного хохота. Я поднял все свои связи, я нашел людей на Урале, я спустил тучу денег в бездну. И каков итог? Девушка, вообще, никогда ни в чем не была замешана. Ее старое немного выцветшее фото, до сих пор висит на доске почета какой-то замурзанной поселковой школы. Директор школы ее опознала, это действительно Милена. Учитель физкультуры дал не самые лестные рекомендации, но тоже отчетливо ее опознал.