Эльф огрызнулся:

 — А тебя это вообще не касается, блохастый!

Оборотень зарычал. В воздухе запахло дракой. Я обеспокоенно обвела взглядом лес, по которому мы шли, и остальных своих сопровождающих. И невольно поежилась. Никто, абсолютно никто эльфам не сочувствовал. Остроухие успели настроить против себя всех.

Оборотень остановился, перегораживая своим телом тропинку и не давая нам пройти дальше:

 — Ошибаешься, остроухий. — Оборотень, не обаятельный Хорас, а один из трех его сопровождающих, чье имя вылетело у меня из головы, положил крупные ладони себе на бедра и выпрямился, задирая подбородок: — И меня, и гномов, и орков касается все, что может вызвать гнев или неудовольствие Пресветлой госпожи. А игнорирование ее воли — это прямая дорога к опале. Неужели непонятно? Я не имею права подставить свой народ под гнев богини. Думаю, не ошибусь, если скажу, что остальные так же.  Поэтому, если эльфы проигнорировали распоряжение Пресветлой Дары и допустили тебя в делегацию встречающих, то мы требуем, чтобы ты ее покинул!

На лес упала мертвая тишина. Я не задумывалась до этой минуты, насколько вокруг шумно: шелестела трава под нашими ногами, шелестели деревья на легком и теплом ветерке, щебетали птахи. Лес жил и дышал. Но после заявления оборотня он словно это дыхание затаил.

 — Вы требуете? — Голос эльфа был ласковым и вкрадчивым. А на кончиках пальцев загорелись злые желтые искры. — А у вас есть это право? Требовать?

У меня внутри все похолодело. Понятия не имею, что собирается делать этот остроухий, но я нутром чуяла, что лично для меня в этом не будет ничего хорошего.

Мою догадку подтвердил и оборотень, плавным движением вставший передо мной, закрывая своим телом от предполагаемой магической атаки:

 — Ты с ума сошел? Забыл, что на Призванную до посвящения нельзя воздействовать магией? Или тебе наплевать на всех, в том числе и на Пресветлую госпожу, а важна лишь собственная гордыня? Или правда настолько глаза колет?

Бывший со мной столь добродушным, бородатый гном встал рядом с оборотнем, поднимая непонятно откуда добытый огромный топор:

 — Гномы в моем лице присоединяются к требованию народа перевертышей: ты должен покинуть делегацию, Мириэнлиниэль! Ты попросту опасен для Призванной!

Откуда-то сбоку появился хмурый Шарранг и тоже встал передо мной, плечо к плечу с оборотнем:

 — Орки в моем лице присоединяются к требованию гномов и перевертышей! — И он весомо бухнул о землю чем-то похожим на булаву сказочного Котигорошка.

Непередаваемый коктейль чувств, с доминирующим над всем презрением, исказил изящные черты эльфийского лица:

 — Да кто вы такие, чтобы выдвигать требования первородному? Благородному первородному, стоящему вторым в очереди на престолонаследие? Да ваша призванная уже сегодня к вечеру будет есть из моей руки! А завтра мы отправимся в Вечный лес и объявим о помолвке! Да вы…

Мне стало противно до тошноты. Наверное, если бы в желудке было хоть что-то, я бы уже рассталась с ним. А так просто открыла рот и глубоко вдохнула пряный лесной воздух незнакомого, сказочного мира.  И горько усмехнулась про себя: это я думала, что мир сказочный. А тут такие же склоки, как и везде. Жаль только, что предметом дележа являюсь я, а не какая-нибудь территория.

Кое-как справившись с дурнотой, я решительно обогнула гнома:

 — Чтобы заявлять о помолвке, господин остроухий глупец, нужно иметь согласие обеих сторон, а не только свое! А я решительно против того, чтобы начинать поездку с эльфийского леса! — Кто-то из стоящих у меня за спиной парней неприлично хрюкнул от смеха. Эльф вторично побагровел и открыл рот, чтобы возразить. Не дожидаясь очередного потока грязи из его рта, я продолжила: — Я позже решу к кому первому поеду в гости. Но эльфы в этом списке совершенно точно будут последними! Это раз. Второе — за вас, господин остроухий, — под вспыхнувшим самым настоящим бешенством взглядом эльфа я торопливо проглотила очередное оскорбление: — в общем, за вас я не пойду замуж, даже если вы останетесь единственным свободным мужчиной на земле. Так что умерьте свои аппетиты и оставьте меня в покое! К сожалению, вы сделали все, чтобы вызвать у меня отвращение к вашей персоне. Если вы останетесь в отряде сопровождения, то ко мне не приближайтесь!