– Наташ, пошли на море сходим, искупаемся, позагораем, – предложила я.

– Некогда Тань, нас сейчас должны встретить, и мы поедем дальше, – отрезала Наталья.

– Мы что, и пару дней не отдохнём после перелёта? – огорчённо спросила я. – Ну, хоть пару часиков. Пожалуйста.

– Отдохнём потом, сначала дело, а потом отдых, – Наталья посмотрела на меня и добавила. – Не переживай загореть ты успеешь. Солнце будет. Я тебе это обещаю.

– Именно в этом я и не сомневаюсь, – пробурчала я. – И всё равно мы могли бы перед отъездом в пустыню искупаться.

– А вот и наши сопровождающие, – прервала моё ворчание Наталья.

На горизонте показались два джипа, они быстро приближались, и тормозить похоже они не собирались.

– Это что?! – испуганно прокричала я.

– Наш транспорт, – неуверенно ответила Наталья.

– Да?! А тормозить этот транспорт умеет?! – я с тревогой наблюдала за машинами, которые уже приблизились к нам настолько близко, что по моим расчетам пора бы уже и притормозить.

– Возможно, – Наталья стояла, как столб и в упор смотрела на надвигающихся «монстров»

– Мы что, на ходу будем запрыгивать?!

– Я все таки надеюсь, что нет!

Завизжали тормоза, и джипы лихо развернувшись перед нашими испуганными носами, остановились. Когда осела пыль, мы увидели наших водителей. Это были молодые и надо признать симпатичные люди, с очень темным загаром.

– Это вы из России? – спросил абориген по-английски.

– Да, – хором ответили мы.

Водители вылезли из машин и молча стали грузить наши вещи. Мы стали им помогать, потом загрузились сами. Двое в один джип и трое в другой.

Наша команда была маленькая и состояла всего из пяти человек – это Наталья, я, Иван, Борис и Юля. Иван и Борис учились вместе с Натальей на одном факультете и были закадычными друзьями. Юля появилась, в Натальиной команде недавно, по моему она была практиканткой, и про нее пока никто ничего не знал. Симпатичная, худенькая и очень тихая, почти незаметная, но исполнительная. Кроме Натальи, всех остальных я тоже видела впервые.

Джипы взревели моторами, и мы понеслись в сторону города. В городе мы пропетляли по улицам и возле одного из запылённых зданий неожиданно остановились.

– Это что? И есть та пустыня, про которую ты мне весь перелёт жужжала? – я огляделась по сторонам. – А где же песок и всё такое?

– О-о-о! Это только начало. Не переживай, самое интересное будет завтра, – засмеялась Наталья.

И мне оттого, что будет завтра, стало почему-то немного страшно и неуютно.

– Наташ, а можно я вас здесь подожду? Вы сами без меня туда сходите, а я как нибудь… тут… того…

– Не выдумывай. Давайте разгружаться. Здесь мы переночуем, а завтра в путь. Тебя одну я здесь не оставлю.

– Почему это?

– Влезешь еще куда-нибудь….

– Да, куда я здесь влезть-то могу?

– Тань, вопрос закрыт. Мы завтра все вместе отправляемся в пустыню и ты – тоже.

Наши пререкания прервал Иван.

– Наташ, а это что? Наша конспиративная квартира? Да? – спросил он.

– Ну, типа того. Нам её предоставили на время нашего пребывания здесь.

– Могли бы и гостиницу предоставить.

– Могли. Ладно, пошли.

Мы подхватили наши рюкзаки и стали подниматься по лестнице за одним из сопровождавших нас арабов. Мне эти арабы показались подозрительными, они почти всегда молчали и только изредка переговаривались между собой на своём языке и смеялись. На третьем этаже мы остановились около одной из трёх дверей. Араб толкнул её ногой, руки у него были заняты нашими вещами, и она легко открылась.

– Они что, двери на замок не закрывают? – удивилась Юля.

– Наверное, нет, – я стала осматривать дверь. – Здесь есть замок. Смотри.

– Точно. И ключ торчит. Мы, наверное, не заметили, как он его открыл.