– Обязательно покажу, тем более мы его скоро будем проезжать.

– Очень любопытно. И вообще хочется прогуляться, и посмотреть Лондон.

Ей было на самом деле очень интересно. И к тому же, нужно выяснить в каком направлении находятся доки и где швартуются суда, прибывающие в Лондон и отбывающие на материк. Но спрашивать об этом Джеральда Ровена не решилась. Она постаралась вспомнить всё, что ей удалось выяснить у Питера.

– Джеральд, а у вас есть свой корабль?

– Нет. Зачем он мне? – он вовремя остановился и чуть не проговорился, что у его кузена Питера есть свой корабль.

Ровена тоже не стала говорить ему, что знает про корабль кузена. Ей не хотелось будоражить лишние подозрения Джеральда.

Тем временем в Нормандии.

Отряд, снаряжённый на поиски похищенной леди Ровены Алансонской, медленно продвигался вперёд в выбранном направлении. Постоянные поиски следов похитителей сильно тормозили их продвижение.

К тому же последние события замедлили поиск и даже в некоторой степени сделали бессмысленными. При сложившихся удручающих обстоятельствах, ведь в Нормандии теперь был новый герцог, и, следовательно, перед леди Магдаленой и сэром Освальдом предстоял нелёгкий выбор.

Город Алансон, входящий в состав Нормандии, был на распутье: принять нового герцога Артура, навязанного Филиппом II Августом королём Франции, или поддержать прежнего герцога, короля Англии Иоанна Безземельного, но в любом случае они могли оказаться мятежными феодалами, то есть вне закона.

И как этот выбор повлияет на поиски девушки?

Никто не мог даже предположить.

Было принято решение из Па-де-Кале через Ла-Манш переправляться в Лондон к королю Англии Иоанну Безземельному в поисках у него защиты и помощи.

Конечно надежды на это было мало.

Король, несомненно, за свою услугу запросит большую цену. Хотя он это сделает в любом случае. Помочь ему вернуть Нормандию, если она, конечно, ему ещё нужна, недоумевал сэр Освальд, возмущенный бездействием Безземельного и коварством Филиппа.

Будучи вассалами короля Иоанна ему, и Магдалене придётся сделать трудный выбор – принять нового герцога Нормандского Артура или помочь вернуть королю его наследство?!

В связи с развернувшимися событиями леди Магдалена склонялась к мнению, что похищение Ровены как-то связано с политикой, и Алансон хотят заставить сделать нужный выбор. Сэр Освальд и шериф Саймон были не согласны с ней, так как до сих пор им никаких требований не было предъявлено.

Беатрис, далёкая от политики, была уверена, что сказочный рыцарь, которого Ровена вышивала жемчугом на красном бархате, чудесным образом материализовался и похитил сестру.

Девочка, достав его портрет из седельной сумки, удобно расположилась в тени раскидистого клёна. Беатрис долго разглядывала этого жемчужного рыцаря. Она молилась, чтобы у Ровены всё было хорошо, и этот рыцарь был именно тем, в чей образ давно влюблена её сестра. Ведь наверняка она загадала на день своего рождения именно это желание, и оно сбылось.

В этом она была уверена и желала для сестры лучшей доли.

Придёт время и у Беатрис появится такой же рыцарь, но сейчас все её мысли занимали поиски Ровены.

Она попыталась мысленно представить, как выглядела сестра в последний день.

Всё было, как всегда. Они обе были одеты, как мальчики, и направлялись в лес за травами и, уже возвращаясь в замок, всё пошли домой, а Ровена с Анфред остались искупаться в реке. С тех самых пор больше их никто не видел.

Беатрис достала из седельной сумки свой гребень и решила, пока есть время, причесать свои белоснежные волосы и заново переплести их. Они слегка растрепались. Раньше это делала Анфред. Она каждое утро расчесывала волосы своим воспитанницам. Теперь Беатрис это делала сама. Заплетя тугую косу, заправила её, надев мальчишескую шапку, и решительно направилась к своей лошади.