– Понимаете, она же одна совсем, мы хотим похороны организовать, но не знаем, кого оповестить, может кто-то захочет прийти попрощаться, да и бюрократия везде, не знаю, отдадут ли нам ее, мы же не родственники.

– Я всё поняла. Так значит, организацию всего я беру на себя. Всех наших оповещу. Думаю, народу будет много, ну и с бумагами всё решим, слава Богу, связи везде остались.

– Извините, а откуда вы Веру Георгиевну знали?

– Так мы столько лет вместе проработали. Практически вместе начинали. Знаешь что, ты заскочи ко мне на днях, заодно фотографию ее привези какую-нибудь, мы поболтаем, и я тебе много чего про нас расскажу. Записывай адрес, – скомандовала Валентина.

Алёнке очень не хотелось ехать к малознакомой старушке, но отказать она не посмела, тем более и жила та недалеко. Положив трубку, Алёнка продолжила читать переписку соседки. Среди многочисленных сообщений глаз ее зацепился за переписку на немецком языке с каким-то импозантным мужчиной. Немецкий Алёнка не знала, а возиться с переводом не было уже никаких сил, поэтому она здраво рассудила, что никуда эта переписка от нее не денется, и с чувством выполненного долга закрыла ноутбук. Новость что Валентина Кузьминична возьмет на себя всю организацию похорон, тоже подействовала на Алёнку успокаивающе. А тут как раз и тесто подоспело. За домашними хлопотами Алёнка не заметила, как пролетел день.

Известие о смерти соседки на детей подействовало самым удручающим образом. Они никак не могли принять тот факт, что ее больше нет. Небольшим утешением стал Тимоха, который тоже очень тосковал по своей хозяйке и ни на шаг не отходил от Маруськи.

Уже ночью, когда уроки были кое-как сделаны, посуда после ужина убрана, а дети уложены спать, Алёнка почти засыпала, уткнувшись в плечо мужа, и тут ее осенило.

– Он же хромал! – вскрикнула она и резко села на кровати.

– Кто?! – подскочил проснувшийся муж, разбуженный ее криком.

– Да мужик этот, который мне пакет на лестнице порвал. Он хромал, вернее нет, он даже как-то заваливался на одну сторону. Походка у него была странная. А еще борода!

– Алён, ну ты серьезно, что ли? Спи, давай. Ты еще давай начни убийцу искать, сыщица доморощенная. Оставь это Спиркину, ему за это деньги платят, а нам спать надо.

– Да этот Спиркин дальше своего носа не видит. Кого он найти сможет? – возмущалась Алёнка.

Но муж так на нее посмотрел, что она сочла за лучшее не развивать эту тему.

На следующий день, когда все домашние были кто в школе, кто на работе, а кто в саду, Алёнка раздумывала, стоит ли ей ехать к Валентине Кузьминичне, раздался звонок.

– Слушаю, – ответила Алёнка.

– Воронова Алёна Владимировна? – раздался на том конце противный голос всё того же Спиркина.

– Ну да, она самая.

– Прошу вас явиться сегодня к двенадцати часам в отделение. Записывайте адрес, – скомандовал опер.

– С вещами? – вяло попыталось пошутить Алёнка.

– Это как хотите, – сказал Спиркин и отключился.

Алёнка приуныла. Только этого сейчас не хватало. Да еще время-то какое неудобное. Вот детей кто будет забирать из школы? Придется звонить и просить свекровь. От одной мысли об этом у Алёнки начало сводить скулы. Отношения у них были, мягко говоря, прохладные.

Мать ее мужа, Клара Максимовна, растила Василия одна и явно не для понаехавшей в столицу нашей родины Алёнки. По ее мнению, ему должна была достаться в жены этакая профессорская дочка благородных кровей, не пропускающая ни одного спектакля в Большом и Малом театрах и теряющая сознание от слова «блин». При этом она должна была содержать дом в стерильной чистоте и кормить ее сыночка пророщенными семенами пшеницы и прочими полезными для здоровья яствами, а душу питать разговорами о высоких материях. Поэтому когда сын остановил свой выбор на добродушной бойкой, но деревенской девушке, готовящей борщи и пельмени, она его не поняла. Со временем и с появлением детей ей ничего не оставалось, как оставить свои надежды на то, что этот брак долго не проживет и смириться, но она каждый раз пыталась побольнее уколоть Алёнку, чтобы та знала свое место.