Я отчаянно пыталась высвободиться, и что было сил ударила его ногой в пах. Он взревел от боли, и я тут же ощутила холодную сталь у своего горла. 

— Если рыпнешься, проткну, — хрюкнул он. — Сколько еще Королю ждать когда твой дар проснётся? А может и нет никакого дара, а?

Лезвие ножа сильнее вдавилось в горло, поддевая меня как крючок рыбу, а рука негодяя, отпустив волосы, начала противно елозить по животу и груди. С этим я уже ничего не могла поделать, и замерев от страха терпела невиданное унижение.

— Эй! — кто-то из стражников грубо окрикнул моего мучителя. — Король приказал привести её живой!

Негодяй замер, видимо, переваривая услышанное. Потом недовольно зарычал, и с трудом отнимая руку от моей груди, снова перехватил за волосы. От пережитого отвращения меня передёрнуло.

— Пошла! — стражник пихнул меня в спину.

Господи! Да я же не сделала никому ничего плохого! Я обычная травница, как моя бабушка, а еще ведунья, правда, пока с нераскрытыми способностями. О ведовских делах мне строго-настрого приказали молчать. Но я и так почти ни с кем не общаюсь! Неужели мне суждено умереть вот так нелепо, не познав таинства прорицания, передающегося в нашем роду от бабушки к внучке, не пережив волнения от первого поцелуя… 

Первый раз в жизни показалось, что смерть моя близка как никогда. 

Передо мной и удерживающего меня в заложниках воина, возник Радмир. Быстрый, не смотря на исполинский рост, резкий как молния. Я открыла рот в беззвучном крике и на несколько мгновений перестала слышать лязгающую вокруг резню. Кроме биения своего сердца до ушей ничего не доходило. Я только смотрела в его глаза. Из густо-синих они превратились в светло-голубые. В глубине души я понимала, что он не менее безжалостен и жесток, чем прислужники короля и что наше неловкое знакомство ни к чему его не обязывает, да и ожидать помощи от чужака с моей стороны было бы глупо. Но мои губы чуть слышно прошептали:

— Спаси, я пойду с тобой куда скажешь.

Наверное, кроме Радмира, просьбу услышал ещё и воин в шлеме: он сильнее дёрнул за волосы и приказал заткнуться. Над моим плечом взметнулся меч Радмира, остриём в сторону захватчика. 

— Только дёрнись, — гипнотическим голосом проговорил великан.

Я почувствовала, как воин за спиной перестал дышать. Раздался резкий гортанный вскрик. Воин, который едва не отправил меня на тот свет, замертво рухнул на пол. Радмир протянул руку, я не раздумывая, ухватилась. Моё сердце бешено колотилось. Закрыла глаза чтобы не видеть того, что дальше случилось с моим обидчиком. 

Теперь мне было неважно, враг этот великан нашему Королю или нет.

Странный неукротимый огонь, какая-то неудержимая сила влекла меня к нему, хоть я и знала, что принадлежит он чуждому миру.

Количество живых людей в трапезной постепенно уменьшалось, пока не осталось нас трое. Но даже я понимала, что это была временная победа. В коридорах дворца слышался приближающийся топот. Если охрана получила приказ убить, они не успокоятся пока не исполнят, даже если для этого понадобится собрать в трапезной всю армию.

При таком раскладе до Короля чужакам не добраться, самим бы остаться в живых. 

2. ☘ ГЛАВА 2. ДОРОГА В ЛАГЕРЬ ☘ 

Мы с великаном вышли в королевский сад.

Товарищ Радмира задержался у стола в трапезной. Как только выбрал подходящую дубовую скамейку, перекинул её через плечо, словно пушинку, и последовал за нами. Со стороны внутреннего дворика королевского сада, чтобы задержать на время новых стражников, он надёжно подпер двери. 

Охрана короля рассекретила их планы, значит, я уже никакой опасности для бывших званных гостей не представляю, да и времени возиться со мной нет – им нужно как можно скорее покинуть замок, но как бы не так. Крепко схватив за руку, Радмир потащил меня за собой по саду – куда я и так направлялась десятью минутами ранее, распрощавшись с главной кухаркой. Может, великан хотел расспросить, как выбраться отсюда незамеченными? Я даже успела мысленно пробежаться по всем путям отступления, и на всякий случай придумала незамысловатое решение: воинам достаточно переодеться в одежду крестьян (её я без труда достану на кухне), угнать телегу с конюшни, и охранники беспрепятственно пропустят их через главные ворота. Хотя попробуй подбери таким здоровякам одежду. Любая местная по швам разойдётся!