- Кровь всё покажет, только ей и можно верить - произнесла Алария шёпотом, продолжая всматриваться в лицо предполагаемой внучки.

Выглядела она при этом весьма зловеще. Не удивительно, что Лариника отшатнулась и даже хотела скрыться в ванной комнате, когда хозяйка дома попыталась схватить её за руку.

В голове девочки билась только одна мысль: нужно срочно бежать из этого дома, пока не стало слишком поздно.

Воздушный поток обхватил Ларинику за талию и приподнял над полом, а за её спиной прозвучал полный раскаяния голос гессы:

- Прости меня, девочка, за то, что невольно напугала тебя. Обычно я не столь импульсивна, но, поверь, у меня имеются на то причины. Надеюсь, ты примешь мои извинения за неподобающее поведение и позволишь всё объяснить.

Лариника перестала трепыхаться, прислушиваясь к словам женщины. Что и говорить, хозяйка дома вела себя странно, и это ещё мягко сказано. Она упомянула о каких-то причинах, вот пусть и поведает о них прямо сейчас.

- Что вам нужно? – решила уточнить Лариника. Ведь не просто так мать Ватаура пришла её навестить.

- Всего лишь капля твоей крови, - немедленно отозвалась гесса Алария.

По спине Лариники прошла волна дрожи. Она резко дёрнулась, невольно разрушая удерживающий её поток, и тут же рухнула вниз, больно стукнувшись пятками об пол.

- Что вы собираетесь с ней делать? – задала она следующий вопрос, совершенно растерявшись от такого ответа.

Кто их знает этих хасур. Быть может, они пьют друг у друга кровь или напитывают ею свой купол, будь он неладен.

- Ничего особенного, дорогая, не волнуйся. Я даже прикасаться к тебе не буду, - поспешила с уверениями гесса Алария.

И тут же, противореча самой себе, принялась приводить голову девочки в порядок. Высушила и расчесала ей волосы. Заплела их в толстую косу. Затем осмотрела придирчивым взглядом брошенную на кресло одежду, осталась недовольна увиденным и вызвала дворецкого.

Тот явился незамедлительно, как будто караулил хозяйку под дверью.

- Кершис, мне нужна чистая одежда для мальчика, - произнесла Алария властным тоном.   

Мужчина и бровью не повёл, лишь мельком глянул на Ларинику и молча удалился. Вот у кого выдержки хватило бы на десятерых.

Вернулся он очень быстро. Причём помимо одежды дворецкий принёс ещё и пару ботинок.

- Благодарю вас, Кершис, об обуви я не подумала. Можете быть свободны.

Слуга поклонился и вышел. А гесса Алария схватилась за край полотенца, в которое всё ещё куталась Лариника.

- Я сама, - пискнула девочка испуганно, а хозяйка дома весело рассмеялась, из мегеры преображаясь в милую и радушную женщину.

Глядя на её смеющееся лицо, трудно было представить, что всего лишь несколько минут назад, эта женщина с самым безумным видом требовала поделиться с ней кровью.

«С сумасшедшими лучше не спорить», - мысленно напомнила себе Лариника и, спрятавшись за небольшой ширмой, принялась облачаться в чужую одежду, которая как ни странно пришлась ей впору. Даже ботинки оказались нужного размера, что тоже было удивительно.

- Я готова, - с тяжёлым вздохом произнесла Лариника, выходя из-за ширмы.

Гесса Алария выглядела довольной.

- Очень хорошо, - сказала она, осматривая девочку с ног до головы. – А теперь мы с тобой прогуляемся до библиотеки. Там ты коснёшься рукой небольшого выступа, только и всего. Обещаю, с тобой не случится ничего дурного.

- И какой во всём этом смысл? – не удержалась и спросила Лариника, хотя до того решила подражать дворецкому. То есть молча выполнять все указания этой полубезумной женщины. Такое поведение показалось ей единственно верным. Однако любопытство, как всегда, проснулось не вовремя.