— Что вернет тебе молодость? — тихо поинтересовалась я.

— Цветок Мирового древа, — произнесла колдунья.

— Чего? — не удержавшись, я рассмеялась. — Мировое древо — это миф, легенда. Где оно там растет? — я шутливо призадумалась, хлопнула себя по лбу и издевательски протянула: — На острове Буяне. А у его подножия лежит, свернувшись, гигантский змей, охраняющий Алатырь-камень, — я махнула рукой. — Да брось ты!

— Ты никогда не задумывалась, почему это древо есть у всех народностей? — улыбаясь, поинтересовалась хозяйка дома.

— Не до этого мне было, — хмыкнула ей в ответ.

— Ну да, трудилась не щадя себя, — в тон ответила Фазиля. — А теперь послушайте меня. Я не знала, что так случиться с сестрой. Если бы знала, ни за что не допустила бы этого. Когда Дерек объявился, он почувствовал, что Сью больна. Я лишь заглушила чахотку, но не вылечила ее до конца. Я пошла к своей учительнице за помощью… Она помогла, — злобно оскалилась Фазиля. — Но взамен забрала мои года… Вот я и назначила Дереку цену за твое спасение, Сью. Поверь для него это было легко выполнить. Но началась война, и он не успел этого сделать.

— Почему он сразу не нашел этот цветок? — вклинилась Сюзанна.

— Ждал, действительно ли тебя вылечу, — с сожалением вздохнула ведьма. — Сью, я очень люблю тебя, поверь. Я не желала тебе такой участи. Прости! Когда ты заболела уже “испанкой”, я тебя не слышала, тогда только расплатилась со своей учительницей за твое лечение. Это тоже процесс, мягко говоря, не из приятных. Хорошо, что Дерек подоспел. Он вернулся с полпути к этому дереву, услышав твой зов. И так потом и не отправился за ним, как он сказал, уже без надобности. Теперь у него новая цель — средство, чтобы обернуть тебя назад.

Сюзанна кивнула. Она прикрыла глаза и явно о чем-то задумалась, потом все же произнесла:

— Я так устала. Он вечно в поисках этих слез, Флоранс. А я уже не надеюсь, что найдет.

— Потерпи, Сью, — колдунья подошла к сестре, присела возле ее ног и посмотрела ей в глаза: — Не мучь его, девочка. Ему тяжело от того, что ты делаешь. И себя не мучь, потерпи немного. Я уверена, что он близок к цели. Братья ему помогают во всем. Они молодцы, сплоченные. Правда, Костя немного увлекся сейчас, но и вдвоем неплохо справляются. Я чувствую, что чуть-чуть осталось потерпеть и ты вернешься к дневному свету.

Столько неподдельной жалости было в ее словах, столько любви, что на глаза набежали слезы. Но у меня есть еще вопросы.

— Так значит цена за мое излечение — этот пресловутый цветок? — вклинилась я. Фазиля, не глядя на меня, кивнула. — Если ему так легко достать его, то почему он не достанет?

— Он ищет слезы Лилит, — ответила она. — Они лекарство для Сюзанны. — Ведьма посмотрела на меня и ухмыльнувшись добавила: — Только не говори мне, что это тоже миф.

— Почему именно ее слезы? — вместо этого спросила я. — И почему он не принесет тебе цветок, а потом пойдет на поиски?

— Потому, что я пыталась свести счеты с жизнью... четвертый раз, — тихо произнесла вампирша. — Они торопятся. А почему именно слезы нужны ... Так Лилит их прародительница, ее слезы обладают воскресающими свойствами. А чтобы стать вампиром, человек должен умереть.

Кто такая Лилит, я знала, читала об этом. По поверьям она была первой то ли женой, то ли женщиной Адама, считала себя равной ему. Поругавшись с ним, сбежала из Рая на землю. Даже отправленные за ней ангелы не смогли ее вернуть — слишком горда и своенравна была. В одних источниках было написано, что Лилит с Адамом успели зачать детей, и теперь эти дети ходили по земле разной нечистью, где-то излагалось, что она стала женой Люцифера, наплодив с ним демонов и прочую нечисть.