– Нет, что ты! Ты совсем не дурак, Сеня. Ты просто мечтатель. Мечтаешь о том, что людям неведомо, вот и думают про тебя так.

– Катя, ты, правда, так думаешь?! – радуясь, как ребёнок, произнёс он.

– Да, Семён, правда.

– Спасибо тебе, Катя! Жалко, что времени у нас мало, чтобы поближе узнать друг друга. Ты добрая, настоящая.

Может быть, если они прожили дольше, у них наладились отношения, но шла война и Семён, несмотря ни на что, ушёл на фронт.

Катя переживала и боялась за его жизнь. Несмотря на вынужденный брак, она хорошо относилась к Семёну. Он ни разу не обидел её, ничего не потребовал. Был тихим, спокойным и непритязательным мужем.

Семён ушёл на фронт без повестки, сел в поезд и уехал, ни с кем не попрощавшись. Мать вскорости слегла. После того как сын ушёл, не сказав ни слова, она заболела и уже не поднялась. Всё время плакала и ругала себя за то, что так относилась к нему, что поддалась на людские пересуды и поедом съедала собственного сына. В слезах, вымаливая прощение, и умерла. Катя похоронила свекровь и осталась жить в их доме с детьми, с дочерью Анной и сыном Сашей.

С войны Семён не вернулся. Прислал только два письма, в которых сообщал, что воюет и отношение к нему хорошее. И всё! Как у него сложилась судьба, никто так и не узнал, потому что не было больше ни писем, ни похоронки. После войны, как и положено жене фронтовика, Катя ходила в военкомат, чтобы хоть что-то узнать о Семёне. После сделанных запросов ей вручили извещение, что Овечкин Семён Иванович без вести пропал.

Налаживалась мирная жизнь. Катя работала дояркой на ферме и растила детей. Аня училась хорошо, а Саша рос шалопаем. С трудом окончил семилетку и пошёл в трактористы. Так, всю жизнь и работал, меняя трактор на комбайн.

А Аня, окончив школу, уехала из родной деревни в Снежинск. Поступила на завод чертёжницей и проработала на одном месте до самой пенсии. Там познакомилась с будущим мужем Анатолием. Через полгода вышла замуж и стала Сидоровой Анной Семёновной. Жили они дружно, с пониманием и заботой относились друг к другу. Вырастили трёх дочерей: Веру, Надежду, Любовь – и были счастливы. Девочек родители любили, но не баловали, растили в строгости.

Но время неумолимо бежит вперёд. Девочки выросли и разлетелись из родительского гнезда. У каждой: своя жизнь, своя судьба. Подчас трудная, горькая, но это их судьба, их дорога, по которой, несмотря ни на что, нужно идти. Анна переживала, что на долю дочерей выпадали парой нелёгкие испытания, жалела их и всегда пыталась помочь.

– Как бы трудно ни было, нужно не падать духом, а идти дальше, – объясняла Анна прописные истины. – Ни один человек не в силах изменить ход событий и выбрать лучшее в жизни для себя. Что суждено, то обязательно произойдёт и через всё, что преподносит судьба, нужно пройти! Нужно жить так, чтобы не причинять вреда людям и не идти на поводу у слабостей. Нужно помнить, что люди, с которыми суждено встретиться, обязательно повстречаются на пути. Они придут к нам точно так же, как мы проходим по чьим-то судьбам. Перед человеком в жизни стоит много задач. Главное – не делать ничего против совести. Потому что совесть – это тот молчаливый страж, который живёт внутри нас, в наших душах. Всё в жизни нужно делать осознанно, постоянно оценивая результат своих поступков, ни в коей мере, не снимая с себя ответственности. Не всегда это бывает просто сделать, но всегда нужно оставаться человеком и нести радость людям!

Проснувшись, Лена задержалась в постели. Свернувшись калачиком под тёплым одеялом, с замиранием сердца вновь и вновь мысленно уносилась во вчерашний вечер. Вспомнив ласковый взгляд Алексея, забыла обо всех печалях. Быстро собравшись, позавтракала и ушла в школу. Всю дорогу не шла, а как будто летела. Оглядываясь по сторонам, и не в силах сдержать чувства, радостно улыбалась. Хотелось кричать на весь белый свет о своей любви, о счастье, что она с трудом сдерживалась. Мечтала о будущей жизни, о том, что никогда не расстанется с Алексеем и будет любить его вечно!