Ростислав пытался осмыслить произошедшее на поляне и о том, что могло связывать эту хрупкую утончённую женщину и того зарвавшегося хама, но не находил ответа на свой вопрос.

– Мы закончили.

Полонский взглянул на Машу, которая обращалась к нему. И перевёл взгляд на довольную мордашку Максима, губы которого заботливые руки Урбениной вытирали от сметанных следов.

Ростислав улыбнулся и, расплатившись по счёту, вышел вместе с ними на улицу.

Через несколько минут Маша расположилась под большим раскидистым дубом на лужайке с книгой в руках, но пробежав глазами несколько строчек, читать больше не смогла. Она едва сдерживала смех, когда наблюдала, как Ростислав и Максим дурачились на траве. С улыбкой смотрела на мужчину, который словно сбросил годы и превратился в ровесника своего племянника. Беззаботного, заливисто смеющегося, подбрасывающего высоко в воздух заразительно хохочущего мальчишку и понимала, что её первоначальное мнение об этом человеке, когда впервые столкнулась с ним взглядом на строительной площадке, действительно было ошибочным. Он был другим, совсем другим в жизни. Простым и таким понятным. Когда опустившись с ней рядом на плед, смеясь, рассказывал ей свои воспоминания из детства, ослепительно улыбался и заставлял её теряться, когда его глаза чайного цвета пристально рассматривали её лицо.

Спустя час она держала на руках засыпающего Максима, крепко прижимая его к себе. И слегка касаясь губами его волос, что-то напевала ему, так тихо, что Полонский не мог расслышать ни слова. Он словно заворожённый смотрел на умиляющую его глаз картину и, несмотря на то, что им давно нужно было возвращаться домой, не хотел трогаться с места. Словно воспоминание о своём детстве промелькнуло перед глазами. Мама, прижимающая его к себе, и напевающая колыбельную, пока он не уснёт.

Он присел рядом с Машей и, взглянув на личико Максимки, уютно уткнувшегося носом в её руку, улыбнулся. Странное и безумное желание промелькнуло сейчас в его голове. Ему вдруг захотелось обнять её и сидеть вот так втроём. Слушая тихое сопение племянника и самому ощутить тепло руки Маши, которую крепко сжимал во сне Максимка.

– Ростислав Андреевич, мне пора домой, – тихо прошептала она, боясь разбудить мальчика. – Родители ремонт затеяли, и я хотела помочь маме с уборкой.

– Конечно. Давайте, я возьму его, – Ростислав поднялся на ноги и, взяв мальчика на руки, снова взглянул на неё.

Маша, не торопясь, встала и слегка прихрамывая, собрала плед и подошла к Ростиславу ближе.

– Рада была встретиться с вами.

– Подождите, я вас подвезу.

– Нет, ну что вы, если отец снова вас увидит, то…

– Я остановлю машину не заезжая во двор, не волнуйтесь. Пойдёмте, – он медленно направился на выход из парка.

Маша послушно пошла за ним.

Он действительно остановил машину не заезжая во двор и открыв дверь, помог ей выйти на улицу. Подав плед и корзинку в её руку, он, склонившись, нежно коснулся губами её пальцев.

– Спасибо вам.

– За что? – она недоумённо на него посмотрела.

– За эмоции, которых давно не испытывал в своей жизни. За вашу доброту и тепло, которыми вы согрели сегодня не только этого маленького задиру, но и меня, считающего, что давно утратил все свои человеческие эмоции. Спасибо.

– Это вам спасибо, за то, что защитили меня. Спасибо вам большое, Ростислав Андреевич.

– Всегда готов вас защищать. Обращайтесь, – Полонский пристально всмотрелся в её глаза и через минуту они оба рассмеялись.

Он стоял у машины, прислонившись спиной к дверям, и смотрел, как она медленно, прихрамывая, направлялась к дому. Но сейчас он не видел ни её хромоты, ни её увечья. Он видел перед собой только её светлый образ в лёгком полупрозрачном платье, с распущенными по плечам волосами. Силуэт, который удаляясь, всё дальше, забирал с собой ауру абсолютного покоя и гармонии. Которые сегодня целый день окружали Ростислава со всех сторон и казались такими привычными и обыденными, словно он всегда их чувствовал и ощущал прежде, но просто изрядно подзабыл и вот обрёл снова.