– К сожалению, его воспитатель была вынуждена оставить сегодня работу. Я её замещаю. У неё небольшие неприятности дома, поэтому ей пришлось уехать. Но вы сможете поговорить с ней в любой другой день, если приедете за Максимом. Завтра утром она уже будет на работе. Сами понимаете, мы все люди и у каждого периодически возникают временные трудности и неприятности в жизни.

– Конечно, понимаю. Ну что, готов? – Полонский опустил глаза на племянника, который, уже цепко обхватив его большую ладонь своими пальчиками, поднял голову и с любопытством смотрел на взрослых.

Мальчик молча кивнул и, попрощавшись с воспитателем, направился вслед за дядей на выход из группы.

Усадив малыша на заднее сидение машины в автокресло, которое специально приобрёл для этих целей несколько месяцев назад, Ростислав захлопнул двери автомобиля и сев за руль, покинул парковку детского сада, направляясь, домой.

Попав в одну из многочисленных вечерних дорожных пробок, Полонский перевёл взгляд в зеркало заднего вида и внимательно посмотрел на Максима, который с интересом рассматривал какую-то книжку.

– Что это за книга? – спросил он, обращаясь к мальчику.

– Сказки Андерсена для самых маленьких.

– Ты начал их читать сам?

– Да, и у меня уже неплохо получается. Так Мария Владимировна говорит.

– Это твоя воспитательница?

– Да. Она занимается со мной, потому что я пока единственный, кто хочет научиться читать в группе.

– Тебе это интересно?

– Очень. Из книг можно узнать так много и не надо просить взрослых тебе их читать, потому что у них вечно на это нет времени.

Ростислав улыбнулся.

– А почему именно Андерсен? Я думал, что в твоём возрасте его сказки могут быть тебе ещё не совсем понятны.

– Я всё понимаю. В его сказках очень много правды, хоть они и грустные. Я и раньше их отлично понимал, когда мне их читала мама, когда не работала и сидела со мной дома. А сейчас ей некогда, потому что у неё постоянные брако… не могу выговорить это слово. В общем, она разводит людей, которым надоело жить вместе.

Ростислав тихо рассмеялся.

Племянник для своих лет рассуждал совсем, как взрослый. Сказывалось, что оба его непутёвых родителя были адвокатами, и сразу видно, что дома только и говорили, что о работе.

– И поэтому в связи с отсутствием у мамы свободного времени, ты решил научиться читать сам?

– Да, когда умеешь, то не нужно никого просить.

– Это точно. Я тоже любил читать в детстве и научился этому, когда был в твоём возрасте.

– А сейчас ты читаешь?

– Читаю, в основном то, что мне положено знать по работе. А в остальном, чтобы просто лечь на диван с книгой, у меня не хватает времени, как и у твоих родителей.

– Плохо быть взрослым.

– Это точно, – Полонский улыбнулся. – Послушай, может, тебе нужны какие-нибудь книги? Хочешь, заедем в магазин и купим тебе что-нибудь новенькое, а то я смотрю в твоей книге переплёт совсем старый.

– Нет, спасибо. Мне нравится именно эта книга. Здесь очень красивые, словно живые иллюстрации, а в новых книгах они мне не нравятся. Там животные и птицы не похожи на настоящих, а напоминают героев из комиксов. Эту книгу мне подарила Мария Владимировна. Она сказала, что это была её любимая книга в детстве. И она сказала, что здесь пока именно те сказки, смысл которых я пойму, и мне их будет легко читать. Потому что я ещё не совсем хорошо читаю.

– Хорошая у тебя воспитательница, – Полонский медленно тронул машину вперёд в наконец-то начинающейся растворяться дорожной пробке. – У меня в садике такой не было.

– Она очень добрая и красивая, – мальчик отложил книгу в сторону. – Она работает в нашей группе недавно. Наша прежняя воспитательница ушла в отпуск за маленьким ребёнком. Я слышал, как она об этом говорила нашей нянечке.