— Замечательно, — вздохнул Вадим и раздраженно качнул головой: — Не понимаю, в чем меня должен убедить твой рассказ? Ты же не видела ничего подозрительного.

— Дело не в рассказе. Я могу попробовать покопаться в грязном белье. Может быть, тогда подозрительное и появится.

— Ты серьезно? И где собираешься копаться? — с сарказмом уточнил собеседник.

— Пока не знаю. Мне нужно чуть больше информации о гостях. Сможешь это устроить?

— Возможно... Правда придется как-то объяснять Кручевскому свой интерес.

— Придумай что-нибудь. Например, что говорил мне вчера. Про мать Соколова, которой тебе нужно смотреть в глаза.

— Ладно, я понял. Как-нибудь справлюсь, — поморщился он.

— Тогда жду твоего звонка.

Я подошла к двери, обернулась и, сама не ожидая от себя, спросила:

— Как... твой отец? Он поправился?

Вадим резко поднял голову, несколько секунд хмуро изучал мое лицо, потом все-таки ответил:

— Поправился. С ним все хорошо.

— Я рада.

Заметив, как стало меняться выражение его глаз, я быстро открыла дверь и вышла в коридор.

***

Весь следующий день я была занята работой, так что чуть было не пропустила звонок Вадима. Он лишь предупредил, что заедет ко мне вечером. На самом деле, мне больше понравилось встречаться на нейтральной территории. Но я не успела возразить, собеседник уже бросил трубку.

Вадим был точен. Как и обещал, в начале восьмого звонил в мою дверь. Снял куртку, разулся и, не дожидаясь приглашения, отправился на кухню. Сел за стол и вытащил из портфеля ноутбук. Потыкал кнопки и повернул ко мне экран.

— Ну вот файл с информацией на гостей. Чем он тебе поможет?

Я подошла ближе, наклонилась и пробежалась глазами по фотографиям.

— Так, это Алла. Это ее подруга. А вот та самая девица, которая делала стриптиз, — я ткнула пальцем в экран. Потом прочитала текст рядом с картинкой: — Малашенко Оксана. 23 года. Адрес и телефон есть, это хорошо. Фотомодель. Чёрт, то что нужно!

— В смысле?

— Забыл, кем я работаю? — он все так же непонимающе смотрел на меня. Пришлось объяснить: — Ну смотри, девушка явно была не новенькой в компании и, как мне показалось, имела виды на Соколова. В общем, я готова рискнуть и встретиться с ней. Попытаюсь её разговорить.

— Думаешь, она тебя не узнает?

— Вряд ли, — покачала я головой. — Она видела меня всего ничего, да и то её мысли были заняты совершенно другим. На всякий случай надену парик и очки с большой оправой.

— А с чего она будет с тобой откровенничать? — полюбопытствовал собеседник.

— Я придумаю, как это устроить. Организую ей съемку в студии, типа от какого-нибудь журнала. Ну и в процессе работы, может, что-нибудь получится. Только есть одна сложность, — добавила я. — Студию для съёмок я оплачу. А вот на ее гонорар мне не хватит. Сможешь выделить нужную сумму?

— Хорошо, — вздохнул Вадим.

Я переписала себе данные девушки, с которой мне предстояло встретиться. Потом немного поразмышляла и уточнила:

— Ты виделся с Аллой после смерти мужа?

— Конечно, я же был на похоронах. А больше повода не представилось.

— Времени прошло много. Думаю, стоит с ней поговорить. Но это уже тебе.

— Зачем?

— Убедишься собственными глазами, что с ней все непросто. Я же тебе рассказывала про подругу.

— Думаешь, они до сих пор вместе?

— Не знаю. Вот сам и увидишь. Лучше встретиться с ней у неё дома. Посмотришь, что там к чему. С кем она сейчас живёт, ну и всякое такое.

— Ладно, попробую, — не стал спорить Вадим. — Мне всё равно надо завтра возвращаться домой. То, что должен был, я здесь закончил.

Такая покладистость меня немного удивила. Впрочем, он сам говорил, что хочет узнать правду. Какие у него еще могут быть мотивы?