— Где мы находимся? Имею в виду — это правда море?

Маг заинтересованно склонил голову на бок:

— А что ещё это может быть?

Я благоразумно промолчала о своих предположениях на счет иллюзии и с незаинтересованным видом пожала плечами.

— То есть, у тебя есть артефакт, позволяющий перемещаться на большие расстояния. И ты его растрачиваешь на то, чтобы не выходить через дверь?

— Почему нет?

— Наверное, потому что настолько мощный артефакт так использовать крайне неблагоразумно? — заявила в тон ему.

— Тебе прекрасно удаётся роль жены. Уверена, что не хочешь подумать над моим предложением?

— Пока нахожусь в здравом уме и памяти — точно никогда не соглашусь!

— Почему? — в голосе мага звучало искреннее недоумение.

И это совсем не наигранное удивление меня добило.

— Потому что ты — жестокий садист, творящий ужасные вещи с живыми существами! — возможно, не следовало такое говорить тому, кто спокойно мог в любой момент лишить меня жизни, но сдержать в себе бездну негодования не смогла.

— За время своих экспериментов я никого не убил и даже не покалечил, — казалось, моё негодование его никак не затронуло.

 Наоборот, на лице мага появилась довольная улыбка, а в глазах предвкушение, что нервировало ещё больше. Я же зацепилась за одно конкретное слово в его фразе.

— Эксперименты?

— Это скучно, — Райзек мне подмигнул, — давай лучше поговорим о чём-нибудь другом.

В его глазах мелькнуло явное предостережение. Ладно, тему экспериментов пока трогать не буду.

— Я имела в виду твоё отношение к рабам. Ты получаешь извращённое удовольствие, издеваясь над ними, — выпалила с неприкрытым отвращением.

— Ну, почему сразу «извращённое»? У удовольствия множество граней. Опять же, ты многое теряешь, не используя рабов по назначению. Взять, хотя бы, полукровку. Какая чистая, незамутненная ненависть, непокорность в каждом жесте, какая экспрессия — и всё это щедро приправлено гордым характером… Да хотя бы ради того, чтобы чувствовать эти эмоции, стоит его выводить из себя. Или взять парнишку. Как его там, Мэтью? Ни у кого я еще не чувствовал настолько сильного и сладко-пряного страха. Хотя вот его даже никогда не наказывал всерьёз… так, забавлялся, — поделился мужчина с мечтательным блеском в глазах, лениво растягивая слова.

— Его зовут Дилан! А полукровку — Тайлер! И они живые, со своими мыслями, стремлениями, желаниями! А ты их просто медленно уничтожал, разрушал их личности! — перешла на крик я, выплёскивая всё, что накопилось, не в силах сдержаться.

Райзек выглядел донельзя довольным, его губы растянулись в блаженной улыбке. Он чуть наклонился ко мне и поделился доверительным шепотом:

— Но всё это меркнет по сравнению со вкусом твоего гнева.

И меня наконец-то осенило. Долго же до меня доходит! А ведь он не скрывал ничего с самого начала, практически прямым текстом говорил, но я не слышала.

— Ты — эмпат! То есть — интуит! — выдохнула я.

Райзек расслабленно откинулся на спинку стула и с издевательским видом медленно хлопнул несколько раз в ладоши, подтверждая мою догадку.

— И сейчас ты меня нарочно спровоцировал, — зло процедила сквозь зубы.

Мне в ответ лишь насмешливо кивнули.

— Почему никто не знает об этом?!

— Я довольно слабый интуит. Сумел развить лишь эмпатию. Но, на самом деле, мне больше и не надо, — не стал скрывать маг.

— Какой тогда толк чувствовать негативные эмоции?.. Постой... Это значит, что ты чувствовал мои, когда… — в памяти всплыл ещё один важный момент, видневшийся теперь в совершенно ином свете.

— Само собой, — Райзек обнажил зубы в практически счастливой улыбке.

— Но зачем? То есть, ты же знал, что я чувствую… Я не понимаю, — растерянно пробормотала, даже толком не сформулировав свою мысль.