В перерывах между программами в выпусках новостей передали об ураганном ветре, разыгравшемся под Оренбургом. Прогнозировали его приход в Куйбышев или Уфу. Температуру наружного воздуха в новогоднюю ночь ожидали самую низкую за последние полвека минус сорок один градус. Оренбургскую трассу занесло снегом, и уже находили замёрзших людей в машинах, до которых спасатели поздно добирались. Сильный ветер забивал газовые каналы, поэтому на верхних этажах отсутствовала вытяжка, и люди, пользовавшие газовыми колонками в это время, травились угарным газом. Через каждый час соответствующие службы предупреждали о возможном ЧП. Максиму надоело смотреть телевизор, он слез с моих колен и выключил его. Он всегда так делал. Это означало, что пора играть в лошадку. Я сажал его на лошадь и три раза провозил по периметру зала. Потом он сам слазил с лошади, говорил, что лошадка устала, и занимался уходом за ней, перекатывал из импровизированной конюшни на такое же поле.

На улице уже стало темно, сильно завывал ветер и я начал переживать за жену. Время стало тянуться мучительно долго. Я уже хотел попросить дочку Каштанова Николая Танечку, известную в подъезде няньку, присмотреть за Максимом и пойти на поиски жены, как в двери постучали ногами. Я быстро открыл двери, на пороге стояла Снегурочка, платок и пальто жены сильно занесены снегом, в каждой из рук по сумке. Я забрал с рук сумки, снял с них варежки. Руки были ледяными, я попытался разогреть их, но жена показала глазами на ноги. Я с трудом расстегнул замёрзшие замки на сапогах и снял их с ног супруги. Пальцы ног в шерстяных носках тоже были ледяными. Когда я взял их в руки, у меня было ощущения, что я достал косточки из морозилки и разогреваю их. Снег начал таять на пальто и пуховом Оренбургском платке. Я вынужден был снять с неё пальто, платок и стряхнуть с них поочерёдно снег на лестничной площадке. Когда я вернулся в квартиру с лестничной площадки, то услышал первые слова, произнесённые оттаявшей Снегурочкой с новой причёской.

– Виктор, ты не представляешь, что там творится? Хорошо, что надела платок, который подарила твоя мама. Так бы домой по сугробам не дошла. Внезапно оставляют силы, и ты замерзаешь. Впереди меня шла здоровая женщина, так я старалась от ветра спрятаться за её спину и идти по её следам, правда последнее у меня не очень получалось.

Щёки жены стали отходить от мороза и налились багряным румянцем. Похоже, она ожила и сразу подарила мне подарок к Новому году. О таком подарке я не мог в то время даже мечтать. Это был настоящий спортивный шерстяной костюм и стоил он тогда очень дорого. Их редко выбрасывали на продажу, если это случалось, то сразу образовывались огромные очереди, это был большой дефицит в то время. Она сразу заставила меня примереть её обнову, костюм сидел на мне, лучше не может быть. После примерки жена оторвала этикетку и велела не снимать обнову, Новый Год встретить в этом костюме. Довольная она стала рассказывать нам с сыном свои похождения.

– Сначала я заняла очереди в парикмахерскую и побежала на почту. Газета с тиражом лежала на столе, у него толпилось много народа. Утверждённый тираж лежал на столе кассира за маленьким окошком и к ней редко подходили за небольшим выигрышем счастливые люди. Выигрыши были небольшие от трёх до десяти рублей и окно пустовало. Я не стала подходить к столу, побоялась, что нас с маленьким задавят. Немного постояла у него и пошла, протянула билет кассиру. «Сколько вы выиграли девушка», – спрашивала по ходу проверки у меня кассир. Я молчала, как партизан. А кассир искала, наконец, нашла и произнесла: «Да ты молодец, почему молчишь, замёрзла что ли»? Тут она протянула мне сто рублей, поздравила с выигрышем и стала предлагать еще купить лотерейные билеты, но я покачала головой со стороны в сторону и довольная убежала в парикмахерскую, где мои волосы подстригли, и сделали им лёгкую химию. Тут, она сделала медленный поворот вокруг вертикальной оси, не смотря на своё положение, и похвасталась нам с сыном неплохой причёской. Максиму понравилось движение мамы, и он раз за разом начал повторять его в ту же сторону. Я подошёл к нему и медленно сделал с ним поворот, в другую сторону, сказал при этом: