– А чего тянул так долго то?

– Нуууу, – приятель отвел взгляд, – Надо было поступить в академию, закончить ее, встать на ноги. Все же создание семьи – ответственный шаг, – Он сделал паузу и посмотрел на Петра ехидным взглядом, – А ты когда с Машей распишешься?

Тимофеев закатил глаза и мысленно выругался. Эта черта друга его откровенно раздражала. Но отвечать все же надо было:

– Ванек, ну я ж говорил. У нас с Машей все намного сложнее. Она ж еще в меде учится, а там… Должен помнить мои рассказы.

– Ой, да ладно тебе! Если любит, то учеба не помеха. Может, она вообще прикрывается своей нагрузкой?

– Вряд ли. Какой в этом смысл?

– Смыслов много, дружище. Например, не знает, как тебя осторожно отшить. Или не хочет серьезных отношений, вот и держит тебя на расстоянии. Или еще что. Чужая душа потемки.

– Возможно. Да, я о другом сейчас думаю.

– О чем же?

– У нас началась новая жизнь. В ней столько всего предстоит. Интересные дела, расследования, новый опыт. Вот о чем я думаю. Плюс с Машей я не так давно. Рано решаться.

– Может, ты и прав, – согласился Иван, допивая колу.

Петя тоже взялся за напиток, а оставшийся бургер уложил в сумку. На часах уже было 21:30, а потому настало время расходиться. Все же желание отдохнуть тоже было.

Парни вышли и отправились по улице. Жили они недалеко друг от друга, буквально через пару домов.

– Может, срежем? – предложил Ваня.

– Да ну! Давай лучше по освещенной пройдем, – возразил Петя.

– Боишься? – приятель не скрывал ехидства.

– Проявляю здоровую осторожность. Пятница, вечер. Много кто напился уже или сделает это в ближайшее время. А нам в принципе лучше не вляпываться в неприятности. Даже если они так и просятся.

– Ай, зануда, – Дмитров поморщился, – Там 100 метров срезать. Что ты как маленький?

– Ладно, – неохотно согласился Тимофеев.

Они свернули. Путь был прост: достаточно пройти через небольшой темный двор, а там уже снова фонари и дорога.

На улице почти никого не было. Только два каких-то странных парня терлись возле подъездной двери. Отдаленно они напоминали гопников, но не выглядели угрожающе.

Внешность оказалась обманчива. Стоило Петру и Ивану пройти полпути, как неизвестные сдвинулись с места. Они быстро встали на пути у полицейских, держа расстояние в несколько метров.

– Что надо? – спросил Ваня.

Неизвестные вместо ответа достали что-то из-под кожаных курток (разглядеть этот элемент одежды удалось только сейчас). Потом прозвучали выстрелы.

Все произошло слишком быстро. Ваня упал, Петя застыл, а неизвестные скрылись. Осознание пришло не сразу.

Тимофеев бросился к приятелю. Тот был жив и в сознании, но выглядел неважно.

– Ваня! Держись! Я сейчас….

Петр достал телефон, набрал номер «112» и судорожно проговорил:

– Але, скорая? Огнестрельное ранение. Адрес, адрес…

Он посмотрел по сторонам и увидел табличку с названием улицы. Продиктовал адрес, попросил приехать быстрее.

– Ваня, держись. Скорая едет. Смотри мне в глаза. Дыши.

Иван начал слабеть. Он уже не мог смотреть на друга, глаза закрывались, а дыхание становилось все более редким.

– Держись!!! Дыши!!!

Петя уже орал. Больше от бессилия.

Вдалеке послышался звуковой сигнал. Спустя некоторое время во двор заехала скорая. Из машины быстро выскочили врачи, схватили каталку и довезли ее до места происшествия.

Ваня закрыл глаза окончательно. Петя быстро проверил пульс. Есть! Слабый, но есть.

Далее все как в тумане. Друга увезли, Тимофееву назвали адрес больницы и попросили добраться своим ходом.

И вот, стоя во дворе в одиночестве, он впервые понял, что не все в жизни можно контролировать. Друг находится между жизнью и смертью, а ты ничего не можешь сделать.