– Ты сказал, что надо торопиться. Отпусти меня, ажгжар, – голос звучал тихо. Прикрыв глаза в ожидании действий желтоглазого, я почувствовала каждой клеточкой тела, что все смотрят на нас. Весь отряд молчал, ожидая, что будет дальше.

Ажгжар глубоко втянул воздух, ткнувшись носом куда-то мне в висок.

– Я хочу знать какого цвета твои волосы. Как далеко уходят рисунки с твоих ладоней. – Тихо, будоражаще произнес он, крепче прижимая горячую ладонь к ребрам. Несколько мгновений, и Кирчу, этот странный человек, отпускает меня, аккуратно сталкивая на сторону. Я уже встала, усиленно отряхивая юбки и не поднимая головы на остальных, когда услышала продолжение.–Но я могу еще подождать.

***

Меня немного шатало от яда в крови. Токсин был не сильный, но голову дурил изрядно, мешая сосредоточиться. Еще предстояло открывать ворота в другую часть Атму. Это попроще, чем проходить из одного мира в другой, тем более при помощи камней, но сил требует много. А мне бы не мешало поспать. Нужно было только выйти из зоны, где нас мог поджидать Химсвот. Хорошо, что у нас в запасе тоже имелась парочка вариантов.

Когда все было готово, огляделся, ища это неугомонное существо. Ведьма, от шагов которой на траве оставался слабей бирюзовый след огней, кружила вокруг убитого зверя, рассовывая по мешочкам трофеи. Серьезная, сосредоточенная, она была такой какой-то не здешней, отстраненной от всего, что меня буквально пронзило невероятное желание как-то ее растормошить. Растрепать волосы, спрятанные под этим почти ненавистным платком, вывалять в грязи, или просто вывести из себя. Приблизившись вплотную, наблюдая как Тирма умело цедит черные капли из небольшого пореза, я с удовольствием следил за плавными движениями тонких пальцев. И все же, насколько женственным может быть существо даже за таким странным занятием

– Ведьма, поторопись.

Не заметив моего присутствия, ведьма дернулась, инстинктивно отскочив от туши и врезавшись в меня. Не удержавшись на ногах из-за слабости и головокружения, я только и успел отвести флакон с ядом в сторону и прижать ведьму к себе, смягчая падение.

Держать ее в объятиях сейчас было совершенно не так, как на спине Усну. Теперь мне удалось уловить тонкую вибрацию ее силы. Ноги. Мне казалось, что ведьма черпает силу из своих медных тарелочек – сагатов, но это не так. Энергия идет из земли, накапливаясь в ногах, проходя по телу, и высвобождаясь с ударами металла в руках. Видимо, поэтому столько юбок. Они оберегают? Или сдерживают энергию?

Солнечное тепло силы Жизни, проходящей по телу ведьмы, пьянило и волновало. Хотелось прижать ее к себе и никогда, никогда не выпускать, по кусочку разгадывая тайны этой маленькой женщины. Ведьма заерзала, пытаясь вывернуться из объятий. Прижав маленькую женщину к себе сильней, позволил еще несколько мгновений наслаждения, напитываясь теплом, изгоняющим яд из тела быстрее на порядок. Определенно, чем больше я провожу времени с ней рядом, тем меньше у ведьмы шансов от меня избавиться. Слова двоюродного прадеда обретают совсем иной смысл.

«Чем больше раз ты ее «поймаешь», тем лучше начнешь чувствовать».

Речь явно была не о понимании и характере ведьмы. Я начинаю чувствовать ее силу, видеть эхо ее шагов по земле. Думаю, к концу путешествия, я полностью «настроюсь» на нее.

Нехотя выпустив ее из объятий, я встал, широко потянувшись, чувствуя прилив сил. Не обращая внимания на хмурые лица своих воинов, достал кинжал. Несколько раз распоров пространство, с непривычной легкостью открыл проход.

***

Ажгжар открыл путь! Большой проход, похожий на мутную, в полумраке ночи, арку. Воины, подзывая ящеров свистом, по одному проходили через дымку, исчезая за призрачной границей.