Марк не хотел так явно намекать на «Вуаль», но сколько можно тянуть? Кот прижал их, прижал неслабо и, надо думать, скоро озвучит свои требования. Аврора давно не имела власти на Троксе, значит, требовать он будет кусок их территории. Вопрос, насколько Безумный при этом обнаглеет? Возможно, ограничится парочкой деревень где-нибудь в захолустье, возможно – попробует захватить солидный участок восточного сектора.

— А ты редкий добряк, малец! – она хлопнула Марка по плечу и подала бойцам знак сворачиваться. – Оружия у меня нет, технологий для его производства вам тоже не дам. Одно дело – помешать коту захватить ваши земли, другое – помочь вам захватывать Трокс. Так что умерь аппетит и прикажи своим людям пристально следить за тем, чтобы никто ничего не подмешал в еду. Иначе плохонький из нас выйдет четвертый Создатель.

Крей, отрешенно стоявший в стороне, едва заметно напрягся и проводил леди долгим и задумчивым взглядом. Уже просчитывает, как им схватить Блудницу и выпытать ее секреты? Но как же небесные молнии? И ее власть над платформами? Как бы ни хотелось вернуть себе Трокс, но Марк не готов потопить Прималюс ради этого.

***

На площади уже начали собираться люди. Крей, первым вышедшил из телепорта, теперь махал всем рукой и улыбался, как настоящий правитель. Противно, что и этот жест он подсмотрел у кота. Но у Безумного выходило как-то естественнее, а лорд-протектор разве что пугал толпу.

Блудница, не обращая на него внимания, приказала агентам присматривать за греющейся в чанах водой и ведрами с концентратом, затем ушла. Марк повторил ее распоряжение и отправился следом. Знал он этих психов: оставь на минуту и разгребать неприятности будешь несколько месяцев.

К его удивлению, Айвен направилась в самый обычный магазин готовой одежды. Под ошарашенными взглядами девушек-продавщиц она стащила с вешалки два костюма, покрутила их перед собой, после чего вернула один на место и отправилась в примерочную. Марк хотел было всучить ей еще штук семь, чтобы не бегать лишний раз, но Блудница отказалась. Через минуту уже вернулась в новом костюме, таком же сером и невзрачном, как и прошлый, и также не застегнувшимся на все пуговицы в районе груди, расплатилась и вышла наружу.

— И в чем смысл? Он такой же! – возмутился Марк. Лапушка приучила его, что спорить в таких ситуациях бессмысленно. Но это же не Лапушка!

— Он чистый и целый, и фасон немного другой, ткань, правда, настолько же гадкая. Совсем отрицаете прогресс, лежащий вне плоскости магии?

— Любое техническое изобретение проходит согласование со жрецами водных богов, — Марк пожал плечами. Вот прицепилась! Кто станет тратить магическую энергию на производство ширпотреба? А эту ткань завозили с Трокса, мануфактуры располагались только там: ближе к сырью и дешевле рабочая сила. Правда, одежду из нее носили только простые горожане, знать одевали портные, не жалевшие магии.

— О, так вам религия не позволят нормально обустроить быт? Понимаю. Жаль, что в ответственный момент водные боги не пришли на помощь.

А уж Марку-то как жаль! Жрецы, при всей своей непредсказуемости были в разы лучше Блудницы и Крея, и уж тем более не мечтали оттяпать кусок территории, подобно Безумному. Марк еще раз вызвал Лапушку, но та пропала. Это было странно. Оливия обещала, что этот переговорный амулет будет работать всегда и везде, на всей территории Авроры.

— Уверен, они еще себя проявят. Водные боги всевидящи и беспощадны!

Марк ни разу не видел живого бога, только жрецов, но в хрониках сохранилась запись о их приходе. Тогда богов было двое. Огромные и несокрушимые, они пришли с небес и разнесли часть восточного сектора за то, что его лорд-протектор добился независимости, отказался от власти водных богов и начал строительство какой-то невиданной техники. После чего восточный сектор постепенно опустел, боги ушли в океан, а лорды-протекторы на долгие годы избавились от мыслей о бунте.