В этот раз долго уговаривать меня не пришлось. Это было в самом деле невероятно вкусно, а вот о том, насколько несбалансированно, я старался не думать. Планер и сам все подсчитает и отчитает за такую пищу, а пока будем наслаждаться.

Долго проговорив, уже под утро мы так и уснули в одной комнате: Хоуп на кровати, я – на полу, на расстеленной простыне. Как по мне, жесткая поверхность даже лучше, да и прохладнее.

Букмус разоткровенничалась, рассказав, что подростком осталась без родителей и сбежала из приюта, где над ней издевались старшие дети. Как попала в компанию мелких воришек и, чтобы прокормить себя, грабила дома, в чем была весьма успешна, и за что ей до сих пор было стыдно. А однажды она залезла в дом Мартина. Мужчина каким-то образом ее поймал, а затем удочерил и воспитал. Он называл ее очень способной и развивал в разных направлениях. Когда ей исполнилось двадцать, отец привел Хоуп в ММК, где она работала уже три года.

После откровенного рассказа девушка долго молчала, задумчиво глазела в темный потолок, сжимая свои маленькие кулачки до красных отметин от ногтей, которых в темноте никто не должен был разглядеть. Я тоже молчал, хоть и замечал больше положенного.

Всю ночь мозг пытался переварить полученную информацию и выдавал абсолютно безумные сны. В них я снова оказывался в родном доме на Эрабиусе и видел, как девушки вплетают жемчужные ленты в волосы моей рыдающей сестренке. Она была в платье, украшенном цветами для свадебной церемонии, а между нами возвышалась невидимая стена. Как бы я ни старался, так и не смог пробиться сквозь нее, обнять Гилею, защитить, увезти на другой конец света, где никогда не увижу ее слез. Когда-то я обещал родителям о ней позаботиться, но этой ссылкой меня лишили такой возможности.

Затем сон переносил меня на Землю и на моих руках снова оказывалась моя избранная. Растерянная и испуганная девушка прижималась к моей груди холодными ладонями, а стоило ей поднять ресницы и встретиться со мной взглядом, внутри разливалось настоящее тепло. Даже во сне в ее присутствии, кружа голову, легкие наполнял аромат санселий. Темные шелковистые волосы спадали волнами и струились в моих руках, соблазнительные губы, приоткрытые и сочные, как два ярких лепестка, становились все ближе. Интересно, какие они на вкус?

– Время не ждет, красавчик. Если не встанешь сам, мне придется вылить на тебя стакан воды! – внезапно заявила девушка вместо поцелуя и медленно растворилась в моих руках.

– Хант, ты собираешься просыпаться?! – открываю глаза, а надо мной стоит злющая Хоуп. Аккуратные брови сердито сдвинуты домиком, непослушная светлая челка то и дело спадает на лицо и моя букашка привычно сдувает ее, смешно скривив губы. – Там сосальщик очнулся, скоро начнется допрос, нам пора выдвигаться.

Не прошло и получаса, как мы прибыли в центральный офис ММК в Риме. Точнее, сначала Хоуп привела меня в обычное кафе с посетителями, где мы отведали вкуснейшей пасты с пармезаном и овощами, а затем здесь же нас встретил свой человек.

– Следуйте за мной, на минус третьем этаже вас ожидают, – произнес парень в поварском колпаке и провел через служебное помещение в пыльную кладовку, заставленную старыми стеллажами с хозтоварами и какими-то метелками.

– Чертова, швабра, чтоб тебя! – завопила Хоуп, споткнувшись, но я успел ее подхватить, поймав и сердитый непонимающий взгляд девушки. – Это что, такая шутка? Куда он нас привел?

Стоило парню закрыть дверь за нашими спинами, как впереди отъехала стена, приглашая пройти в лифт.

– Вот это конспирация у макаронников! – рассмеялась Букмус, нажимая кнопочку минус три. – В этом офисе я еще не была и, должно быть, там есть, что скрывать.