– Держись крепче! – повернув голову в мою сторону, снова прокричала Букмус и рванула с места, встав на дыбы, перескочив бордюр и собирая многочисленные кочки.

За что держаться, было непонятно, и я схватился за мою букашку. А если бы не моя хорошая реакция, слетев, так и остался бы лежать на асфальте. Никакой полимерной кабины безопасности не образовалось. Надо завязывать со своими аналогиями и ожиданиями. Эту отсталую планету населяют во истину безумные существа.

Как можно при такой хлипкой конструкции, как у Букмус, передвигаться на этом, я не понимал. Если только у нее есть запасные жизни, о которых она умалчивает или хотя бы ускоренная регенерация, как у меня.

– Тебя не было, когда я вернулась. Где пропадал? – поинтересовалась мамочка.

– Бегал наперегонки с автобусом. Такой ответ устроит?

– Ну, и кто кого?

– Я оказался быстрее, – надеюсь, после наглядной демонстрации в бою она перестанет задавать глупые вопросы. – Как называется этот транспорт? – прокричал на ухо Хоуп.

– Спортивный байк Ducati последнего поколения, – с какой-то непонятной любовью в голосе ответила моя напарница. – Эта крошка весит не больше двухсот килограмм, но за три секунды уже на отметке в сотню!

Мы разгонимся и быстрее, в этом я уже не сомневался. Набирая скорость, Хоуп умело лавировала по трассе, обходя неторопливо бегущие автомобили. Солнцезащитные очки едва ли спасали от потока воздуха, что обрушился на мою голову, нещадно врезался в грудь и растрепал волосы.

Если забыть про неоспоримую повышенную опасность, было что-то в земном транспорте особенное. Что-то такое, что пробуждало потаенные инстинкты. Этот двигатель, например, будто зверь так и рычал под нами, пронизывая тело вибрацией. И руки Хоуп на руле, от каждого движения которых на высокой скорости так много зависело.

Сейчас мне уже хотелось поменяться с Букмус местами, и самому попробовать эту машину в управлении. Но такая возможность еще непременно будет. А пока нужно было собраться с мыслями, настроиться на операцию по захвату сосальщиков и постараться хотя бы на время не думать о НЕЙ.

«Очисти разум и сохранишь голову на плечах», – снова вспомнились слова носителя мудрости Циа. Только что делать, если сила, затмевающая разум, обрела столь прекрасные очертания? Как выбросить ее из головы, когда даже глядя на чистое голубое небо всюду видишь эти глаза и слышишь запах санселий, смешавшийся с тонким ароматом ее кожи.

Я ведь даже не знал, как зовут эту земную девушку? Не говоря о том, насколько мы совместимы на генном уровне? У моей расы браки заключаются только так. А здесь сработала какая-то магия древних, которых мы истребили своим приходом на Эрабиус. Мне о ней, как на зло, мало что было известно.

Каждый знает, что метка избранницы приведет к ней, где бы она не была. Прежде я только слышал рассказы об этом, а теперь и сам чувствовал эту девушку сквозь пространство, словно дистанционно подключился к ее нейронной сети. И сейчас я был спокоен, потому что кожей ощущал, что у нее все хорошо.

Мы выехали за пределы города. Построек на нашем пути становилось все меньше. Лишь горы, поля, мосты, реки и петляющая дорога, которая тянулась бесконечной черной змеей с белыми отметинами.

Напряжение Хоуп было столь велико, что едва не вылезало из нее ядовитыми колючками. Она заметно превышала скорость, с трудом входила в повороты. На последнем мы чудом удержали равновесие, не вылетев с дороги, и это ее прогрессирующее состояние, с которым она не могла совладать, становилось нашим главным врагом.

– Остановись, – настойчиво попросил девушку, и она притормозила на обочине, сняла шлем, вопросительно подняв на меня свои темные глазища в пол лица. – А теперь слезай. Я поведу.