– Какие у тебя планы на сегодня? Ну, кроме учебы и работы.

– Планировала пройтись по магазинам. Нужно лишь позвать Машу, – отвечаю я, беря в руки телефон.

Я: Привет, Маш! Как дела дома? Может пройдемся сегодня по магазинам после пар?

Через несколько секунд приходит ответное сообщение от Маши:

Маша: Привет! Дома все хорошо, идея просто замечательная. Давно не виделись вне работы. Кстати, а мы к нашей смене успеем?

Я: Сегодня у меня три пары, освобожусь раньше, и если мне не изменяет память, у тебя тоже так, да?

Маша: Да. Где встретимся?

Мне в голову тут же приходит отличная мысль.

Я: Давай у той кондитерской, где я работала. Очень хочется заодно увидеть тетю Люду.

Маша: Хорошо, до встречи!

Я: Пока.

Откладываю телефон и сразу же замечаю взгляд Степана, умиротворенно и счастливо смотрящего на маму. В самом деле, если кто-то думает, что любви не существует и не всем суждено ее найти, то пример моей мамы и Степана это опровергает. Их отношения напоминают сказку, где после множества испытаний приходит заслуженное счастье. Несмотря на тяжелые времена, связанные с потерей моего отца, и разбитым сердцем мамы, она все же нашла свою любовь.

– Ну что, милая, что сказала Маша? Она пойдет с тобой? – мама с нежностью и беспокойством смотрит на меня.

– Да, пойдет. После пар встретимся. Ладно, пойду уже, а то могу и опоздать, пока доеду.

Уже собираюсь покинуть кухню, но Степан заставляет меня остановиться:

– Злата, давай подвезу, – говорит Степан, уже вставая со стула.

– Нет-нет, это необязательно. Я и сама могу доехать.

– Не принимаю никаких отказов! Сейчас быстренько соберусь и выйдем. А ты, Надя, готовься, – подмигнув маме, он, можно сказать, вылетает из кухни.

Хороший все-таки человек.

– Мам, а во сколько вы вернетесь?

– Ой, поздно, скорее всего. А ты приходи пораньше и ложись спать. Вон какие круги под глазами, и все из-за недосыпания!

– Хорошо, я поняла, мамуль, – быстро целую ее в щеку. – Я пойду, подожду Степана возле машины. Пока.

***

– Злата, я хотел поговорить с тобой, но не в присутствии твоей матери, – нервно постукивая пальцами по рулю, говорит Степан.

– Я вас слушаю.

Не понимаю, к чему он клонит, и что именно хочет обсудить. Но раз мамы рядом нет, значит, это что-то значительное.

– Твоя мама сильно переживает за тебя. Она не находит себе места, когда ты задерживаешься на работе.

– Снова это. Давайте закроем тему? Прошу, – говорю с усталостью. Надоело, честное слово!

– Ладно, но, пожалуйста, не тревожь её.

– Всё в порядке, ей нет причин для беспокойства. У меня всё, как всегда.

До университета примерно десять минут пути. Надеюсь, они будут тихими.

– И ещё кое-что, – остановившись на светофоре, произносит Степан, глядя на меня.

– Что?

– Артем… он ведет себя нормально? Не обижает? А в университете? – с беспокойством спрашивает Степан. – Он бывает сложным.

– Всё хорошо. Мы с ним почти не общаемся. Не волнуйтесь.

– Я очень хотел бы, чтобы вы поладили. Артем не плохой, Он просто почти всегда был один, если только не считать его друзей. После развода с его матерью, я всегда пытался поддерживать его во всем и не оставлять без отцовского внимания. Но он не особо жаловал мою компанию. Может, он злится на меня из-за того, что я отпустил его мать, – задумчивым взглядом, он следит за дорогой.

Решаю молча выслушать, и дать ему высказаться. Видно же, что он переживает из-за отношений с сыном.

– В общем, если он будет к тебе плохо относиться, можешь прийти ко мне и все рассказать. Я с ним поговорю. Но, также буду очень благодарен, если ты постараешься наладить с ним отношения.

Наладить отношения? Как я могу наладить отношения с человеком, который сам этого не хочет?