Егор с трудом скрыл свое удивление – эта красотка оказалась еще и замечательной актрисой! Он мог бы поклясться, что она сказала правду – если бы не понимал, что это решительно невозможно. После тех нескольких часов, что он провалялся на морозе, ему полагалось, в лучшем случае, долго лечиться от обморожений, и если бы с тех пор прошли всего сутки, чувствовал бы он себя совершенно иначе. Хорошо если бы ему удалось хотя бы пальцами пошевелить, а уж о том, чтобы самостоятельно одеться и бродить по коридорам и лестницам, точно не могло быть и речи. И это не говоря уже о том, что сломанные ребра тем более не могли срастись за такое короткое время. Но пока ему стоило сделать вид, что он верит незнакомке. Разоблачить ее ложь он мог позже, когда он поймет, что вообще происходит.

Вероятно, девушка все же заметила отразившиеся у него на лице сомнения, потому что ее взгляд стал более напряженным.

– А что вы помните о прошлой ночи? – спросила она таким же осторожным тоном, каким до этого задавал вопросы Егор.

Пришла его очередь убедительно врать.

– Помню, что попал в аварию, – сказал молодой человек. – Скатился с дороги на фуре, а потом выбрался из нее и попытался выбраться обратно на шоссе… – он нахмурился, делая вид, что пытается поймать ускользающие воспоминания. – Помню, как шел к дороге по склону и… все.

Девушка бросила торжествующий взгляд на рыжего парня, а потом снова повернулась к Грушеву:

– Вас заметил один из наших шоферов, который в тот момент проезжал мимо того места. К счастью, вы не успели сильно замерзнуть.

– Да уж, повезло… – протянул Егор, отодвигая в сторону пустую плошку. – А с тем шофером я могу потом увидеться? Поблагодарить его…

– Конечно, – кивнула его собеседница. – Но не сейчас, завтра. Сейчас вам надо еще поспать. И да, еще один наш человек завтра съездит к вашей фуре и заберет из нее все вещи и документы, за это можете не волноваться.

– Спасибо, – Дальнобойщик сделал глоток из чашки и почувствовал, как по телу разливается приятное тепло. Пожалуй, предложение девушки вернуться в постель было не таким уж и неуместным…

– Тая! Костя! – неожиданный крик еще одной молодой женщины, ворвавшейся в столовую, мгновенно прогнал охватившую его сонливость и заставил снова напрячься. – Скорее к заднему входу! Там Мышебор… принес котят!!!

Егора она, похоже, вообще не заметила – все ее внимание было сосредоточено на его странных собеседниках.

Восточная девушка и рыжий парень в полном изумлении вскочили на ноги, моментально забыв о Егоре.

– В каком смысле – принес котят?! – ахнула Тая. – Это самец вообще-то!

– Может, ты что-то перепутала? Кота от кошки не смогла отличить? – хохотнул рыжеволосый юноша, но женщина, сообщившая им это странное известие, нетерпеливо замахала руками:

– Да нет, он в прямом смысле их принес! Притащил откуда-то с улицы за шкирку, сначала одного, потом другого! Они явно только что родились, мокрые еще, и я не знаю, сколько на морозе пробыли… Я сейчас остальных позову!.. – и с этими словами она исчезла в коридоре.

– Ясно, – коротко бросила восточная красотка и, не сказав больше ни слова, пулей вылетела из столовой.

Рыжий парень помедлил всего секунду, а потом тоже бросился следом за ней. Егор посмотрел, как он исчезает в дверном проеме, потом перевел взгляд на свою недопитую чашку – и помчался догонять этих едва знакомых и явно что-то скрывающих от него людей.

Глава IV

Они пробежали по коридору, ведущему в холл, через который Егор пришел в столовую, влетели в другую выходящую в этот холл дверь и оказались еще в одном коридоре, темном и как будто бы вообще не обитаемом. Черный кот, в какой-то момент тоже выскользнувший из столовой и побежавший за людьми, вскоре обогнал их, а добежав до конца темного коридора, оглянулся назад, и его глаза вспыхнули в темноте яркими желтыми огнями. Долго ждать ему, впрочем, не пришлось – через несколько секунд все четверо тоже уже были в конце коридора, и вырвавшаяся вперед девушка Тая с восточными глазами распахнула одну из дверей, за которой горел тусклый, как у ночника, свет. Егор ворвался в эту дверь следом за остальными и очутился на лестничной площадке перед ведущими вниз, к входной двери ступеньками.