– Вам игрушки, а ей каково, поиграете и бросите… У нас во дворе и так всякой живности хватает.
Андрей Иванович посмотрел на всех и сказал:
– Тогда давайте голосовать.
Все подняли на него глаза.
– Кто за то, чтобы отпустить черепаху, поднимите руки!
Все подняли руки, кроме Алёшки. Он сидел на траве около черепахи, не двигаясь.
Настя посмотрела на него, как взрослая: сверху вниз долго и ничего не сказала.
Алёшка под взглядом её синих больших глаз глубоко вздохнул и медленно поднял руку.
В тот же вечер мы отнесли черепаху на её озеро.
Радуга над речкой
Когда речка под боком, сразу за огородами, жизнь намного интереснее.
Ночью шёл дождь. Утром он ещё накрапывал, а к полудню появилось солнце. И всё вокруг ожило.
Река стала блестеть, и появилось много пчёл и шмелей.
Дед Андрей, Алёшка, Настя и я решили пойти порыбачить на речку. Всякий настоящий рыбак знает, что рыба после дождя клюёт лучше.
Когда мы шли, песок на тропинке был ещё сырой и на траве блестели капли дождя, а в низинках стояли лужи.
Наша компания добралась до речки быстро: огороды не такие уж и длинные, а кончаются они на берегу Ветлянки.
Мы стояли на высоком берегу, а речка была внизу под нами. Она светлой лентой уходила слева направо от нас к горизонту и там пропадала из глаз.
Мы не спешили спускаться к воде – больно уж красивое место. Стояли, любовались. И тут поднялась радуга – высокая и чистая. Радуга – как большая дуга – перекинулась с одного берега на другой.
Все семь её цветов украшали теперь и речку Ветлянку, и дальний луг, и широкое, просторное небо. А над головами нашими зазвенели жаворонки.
– Ребята, сказал я, – смотрите: река как большая бело-серебристая лошадь, а радуга – дуга с колокольчиками – жаворонками. И всё это мчится далеко-далеко в степь и ещё куда-то дальше…
– А мы мчимся вместе с ними, так ведь! – воскликнул Алёшка. – В большой такой телеге из этой поляны! Нас мчит наша речка! Куда-то далеко-далеко!
– Туда, где вы с Настей будете взрослыми, – сказал Андрей Иванович.
– И где вы будете непременно счастливыми, – добавил я.
Настя рассматривала, присев, белоголовую ромашку в медово-пахнущей траве. Она не согласилась:
– Я не хочу уезжать, – спокойно возразила она.
– Я счастливая уже здесь, где папа, мама, деда, баба, Алёшка, – она посмотрела на меня мельком и улыбнулась: – и все остальные – тоже…
Мы все разом заулыбались. И Настя добавила:
– Вот видите, как нам всем здесь хорошо! И весело!
И, правда: было так хорошо! Летний день был замечательный.
И впереди у нас была ещё рыбалка!..
Настино стихотворение
Под старыми тенистыми клёнами у Чураевых опять идут школьные уроки.
– Кто готов рассказать своё стихотворение – таково у нас было дамашнее задание, – говорит дед Сергей и смотрит на своих слушателей.
Все молчат, а Дениска начинает толкать Алёшку: давай ты!
Алёшка молчит. Тогда встаёт Настя.
– Стихотворение про маму, – говорит она.
Я смотрю на неё и тоже волнуюсь. Настя отнеслась серьёзно к домашнему заданию. Пришла ко мне и всё допытывалась, как я пишу свою книгу, откуда в голове берутся мысли такие? Где я беру слова, из которых можно делать настоящую книжку.
– Стихотворение про маму, – повторила она.
Ребята ещё больше притихли. И во дворе зазвучал голос Насти:
Все сначала удивлённо молчали. Когда Настя закончила, громко захлопали в ладоши. А Ромка свалился со скамейки и не заплакал, а тихонько снова залез на своё место и захлопал в ладоши, когда все уже перестали хлопать.
Дед Сергей подошёл и погладил по головам и Настю, и Ромку.