Погружаясь в этот поиск, она чувствовала, как её дух наполняется надеждой и решимостью. Возможно, именно здесь начинается её новый путь – путь, к которому ведёт сияние Северной звезды и её собственный сон.

Каждый день Ирия всё больше и больше ощущала, как мысль о том, чтобы поехать в город, где живопись процветает, становится неотступной. Она просыпалась с этой идеей, она сопровождала её на протяжении всего дня и не отпускала, когда вечер опускался на землю, поглощая последние лучи солнца. Эта мысль заполнила каждый уголок её сознания, будто невидимая нить связывала её с чем-то великим и неизведанным.

Часто, сидя за холстом, Ирия замечала, как её рука всё реже двигалась в поисках идеи, как краски не ложились на полотно с той лёгкостью, что была раньше. Она не могла сосредоточиться на своей работе, потому что её внимание ускользало к этому зову – в том направлении, где искусство ощущается по-настоящему живым, где художники не просто создают картины, а живут ими, дышат ими. И каждый раз, когда она пыталась вернуться к обычному состоянию спокойного творческого процесса, её мысли уводили её в те города, которые она изучала.

Она начинала задумываться, почему же этот зов так силён. Почему её так манит идея поехать туда, где на холстах и картинах могут быть раскрыты все те миры, что скрыты за каждой мазкой кисти, за каждым контрастом цвета. Ирия чувствовала, что она не может оставаться здесь, в привычной обстановке. Здесь её вдохновение словно притухло, а её работы стали плоскими, безжизненными. Что-то в её душе требовало перемен, новых горизонтов, новых встреч.

Каждую ночь, лёжа в темноте, она представляла себе места, о которых читала. Как бы это было – шагать по улицам старинного города, вдохновляться величием Эрмитажа или атмосферы московских галерей. Как это – почувствовать, как отовсюду исходит энергия искусства, как в воздухе витает желание создавать.

Но эта мысль не покидала её даже в моменты, когда она пыталась укрыться от неё в заботах дня. Когда она садилась пить утренний чай, этот зов звучал где-то в глубине её сердца, как тихий, но настойчивый голос. Ирия чувствовала, что не сможет отпустить его, пока не решит, куда её влекут эти призывные искры её вдохновения.

Ирина сделала решительный шаг. Она села на поезд, который должен был увезти её в Санкт-Петербург – город, о котором она давно мечтала. Дорога была долгой, но это уже не имело значения. В её сердце горело чувство предвкушения, а в голове звучал голос, который, казалось, вел её в новый мир.

Когда она выходила на перрон в Нижнем Новгороде, её провожали друзья – участники джазовой группы, с которыми она часто играла на импровизированных вечерах. Они были для неё чем-то большим, чем просто товарищами по увлечению; каждый из них был словно свой мир, полный звуков и эмоций, в которых она сама иногда терялась. Но сейчас их улыбки были искренними, их взгляды полны поддержки, хотя в их глазах можно было уловить и лёгкую грусть. Знали, что это её решение, её шаг в неизвестность. Она должна была уйти.

– Не забывай нас, – сказал Игорь, басист группы, в его голосе звучала теплая шутка. – Кто будет подбирать такие мелодии без тебя?

Ирия улыбнулась, чувствуя, как её сердце наполняется благодарностью. Джаз был её частью, но она знала, что сейчас её путь лежал в другом направлении. В одном из городов, где она сможет наконец найти себя как художница.

– Обещаю, я буду часто возвращаться, – ответила она. – И вы меня обязательно вспомните.

Друзья обняли её на прощание, и, несмотря на лёгкую тень грусти, они знали, что это только начало её нового пути. Ирия была готова встретить свои перемены.