Старых дедов и совсем молодых вчерашних студентов, бывших шахтёров и работяг с заводов города До… в краткие сроки всем премудростям военного ремесла не обучить.

Их набрали в части Народной милиции народных республик, без разбору, как они рассказали, ловили всех подряд. Многие относились с пониманием к таким экстренным мерам. Но случались явные перегибы: так, комендатура и военкомы непризнанных республик загребли на спецоперацию школьников прямо с выпускного.

Позже здесь обитали резервисты «Барсы», один из этажей занимали росгвардейцы, выделенные для охраны тыла и порядка в занятых городах.

Потом начали прибывать добровольцы.

Теперь мобилизованные.

Казарму даже не передавали от хозяина к хозяину – новые просто въезжали, когда освобождались этажи или помещения.

Бардак, глина с обуви, пыль, мелкий мусор, облупившаяся краска и разводы грязи на стенах и стёклах.

Хотя, когда здесь стояли вояки из Народной милиции непризнанных республик, они выставляли охрану казармы: патрули и дневальных. Среди командиров ополчения было много военных пенсионеров и «бывших» – из структур. Эти люди были с пониманием. Хоть видимость дисциплины поддерживать пытались.

Увидев лицо знакомого сержанта, лейтенант поспешил к нему.

Тот стоял прямо в центре прохода, окружённый толпой. Кожа лица была серой, на щеках небольшая щетина, от недосыпа под глазами залегли фиолетовые круги. Форма стала нестираная и мятая. В руках он держал кипу каких-то бумаг, в которые сосредоточенно что-то записывал, периодически переспрашивая у окружающих. Окружившие его громко галдели, перебивая друг друга.

Лейтенант махнул рукой, приветствуя его, «мятый» сержант ему ответил кивком и произнёс:

– Тут такое творится… – показав пачку листов и, прокашлявшись, продолжил. – У половины нет приписных, военные билеты оформлены как из жжж…, ну ты понял. Учётные специальности не проставлены. А ещё оружие закреплять. Надо это всё собирать и нести в штаб. Но там ещё с прошлой группой мобья не раскидались…

Офицер, оттянув его за рукав, шикнул:

– Пошли, подымим, Рус.

Тот пожал худыми плечами и вышел за молодым лейтенантом на улицу, в курилку.

Здесь было так же людно и довольно шумно. Отойдя в сторону и угостив сержанта с позывным «Рус», офицер проговорил, затягиваясь сигаретой, спрятанной в кулак:

– Мне нужны шесть водил категории «C».

Сержант сделал затяжку и, выпустив дым, скептически уточнил:

– Тебе же поставили задачу обучить три экипажа с нуля… Чего мудришь?

Молодой лейтенант усмехнулся и проговорил:

– Зачем усложнять? Шесть водителей категории, ну ты понял, я их быстро натаскаю на вождение бэтээров, а потом всех шестерых обучу стрельбе с «тридцатки». Будут самозаменяемые экипажи, а если обучить на отлично, их можно и инструкторами потом поставить.

Рус затянулся ещё раз и, присев, затушил окурок о край бордюра, задумавшись. Выпрямившись, он потянулся и, пожевав губы, ответил:

– Знаешь, как я устал, начальник… Делай что хочешь. Ты – офицер, у тебя голова большая. Вот построю тебе всех водил, пообщайся с ними и решай. – Он неожиданно усмехнулся. – Только не забудь согласовать с Сильвестром Андреевичем. Понятно?

Лейтенант кивнул. Естественно, он бы поставил капитана Сильвестра Андреевича в известность – заместитель начальника штаба полка, как никак.

В отсутствии начштаба и комполка он был назначен временно исполняющим за всех и вся.

Офицер был толковый и принципиальный. Отстаивая свою позицию, шёл по делу на конфронтацию со старшими начальниками. И часто его позиция оказывалась верна.

Летом, когда полк захлёбывался в боях, теряя на штурмовых большое количество бойцов, он взял автомат и, выйдя на плац, сел в КамАЗ, ожидая отправки на «передок». Всех это удивило, выбежавший дежурный по полку стал просить к телефону Сильвестра Андреевича, с ним хотел срочно переговорить командир полка, вышедший по засекреченной связи на воинскую часть. Командиру очень не понравилось, что ЗНШа, временно исполняющий его обязанности в пункте постоянной дислокации, собрался рвануть зачем-то на передовую.