Блеск голубых глаз, следивших за дорогой, потускнел разбавленный коктейлем из кокаина и кровяных телец. Но в эту минуту, в них все-таки можно было разглядеть какой-то интерес. Да интерес, эмоции, жизнь! Всего несколько вещей могли проделать подобное с этими, холодными как далекие звезды, глазами. Миланские спортивные автомобили были одной из них.

2.

Клуб был переполнен. Молодые и не очень, броско одетые люди танцевали, выпивали, глотали экстази, целовались. Веселье было в самом разгаре.

Одежда вошедшего брюнета: сильно приталенный пиджак, узкий галстук и бриллиантовые запонки – явно диссонировала с общим фоном, но то, насколько уверенно он держался, танцующей походкой пробираясь к барной стойке, сглаживало этот диссонанс.

Необычный посетитель сразу разглядел в людской толчее нужного ему человека. Тот хоть и был одет соответственно, и вполне непринужденно потягивал коктейль, удобно устроившись за отдельным столиком, все-таки выделялся на общем фоне. Его выдавал взгляд. В нем читалось пренебрежение человека, занятого серьезным делом, к вычурным ночным утехам золотой молодежи. Это и заметил Сергей. Улыбнувшись собственной проницательности, он остановился напротив бармена.

– Стакан «Столичной», – сказал он, чуть повысив голос, и бросил на стойку купюру достоинством пятьсот евро, одновременно движением пальцев показав, что сдача ему не нужна.

Купюра тут же исчезла, на ее месте образовался стакан водки, а в глазах бармена засветился неподдельный интерес.

– Еще чего-нибудь? – спросил он, слегка перегнувшись через стойку и подмигнув.

В ответ Сергей выудил из внутреннего кармана пиджака пакетик с порошком, мельком показал бармену, вернул на место и покачал головой.

– Понял. Хорошо отдохнуть!

Сергей направился к столику, где его ждали.

3.

Виктор Лермонтов сразу заметил вошедшего высоко брюнета, сразу узнал красивое, утонченное лицо, и теперь с интересом наблюдал за итальянским гостем, гадая про себя, сможет ли тот вычислить его или наберет номер контактного телефона. Виктор, которому в свое время в ГРУ дали кличку «поэт», уже давно работал на Мак Брайда. Но он по-прежнему относился к работе максимально серьезно и искренне радовался авралу последних недель. За это время ему пришлось сначала наведаться в далекую сибирскую провинцию, чтобы направить и поторопить расследование пропажи одного из подшефных ему информаторов, который успел сделать судьбоносный телефонный звонок, но не смог добраться до столицы. А потом вместе с Мак Брайдом подготовить роскошную легенду прикрытия для визита этого красавчика. Будучи крепким профессионалом, Лермонтов тщательно подготовился к визиту в клуб и постарался вжиться в образ молодящегося богача, который еще не набегался за юбками. Он считал, что это получилось у него довольно сносно. Поэтому, увидев, что тот, кого он ждал, от бара направился прямиком к его столику, немного расстроился.

– Доброй ночи, Виктор, – поприветствовал резидента Сергей, садясь напротив.

– Доброй ночи, синьор Строганов, – необычное обращение «синьор» далось легко, потому что человек напротив выглядел именно как синьор, – Как долетели?

– Хорошо, благодарю.

– Выпьете или сразу к делу? – Лермонтов подвинул к себе широкую кожаную сумку.

– Выпьем, – итальянец, совершенно не стесняясь, достал кокаин, высыпал на стол. Затем выудил пенал с лопаткой и трубочкой. Соорудил две аккуратные дорожки, вдохнул. Тут же поддел лопаткой еще горсть порошка, бросил в стакан, размешал. Залпом выпил убойный коктейль.

«Поэт» покачал головой, пригубил из своего бокала.

– А теперь к делу! – взгляд Сергея был на удивление трезвым.