За спиной девушки, сидевшей напротив, в распахнутых дверях я заметила своего ментора и поняла, что запахло жареным. Всё ещё с бокалом коктейля в руках я поползла вниз по спинке дивана, желая в нём утонуть.

– Кадет Росс! – громко рявкнул Нирон, хотя музыка практически заглушила его голос.

Не успела я сползти под стол, как лейтенант меня заметил. Он не сдвинулся с места, только ещё громче повторил:

– Кадет Росс, живо ко мне!

Я не шелохнулась, продолжив смотреть на него через плечо Юлианы – новенькой в отделе связи.

– Кажется, у тебя неприятности, – хихикнул Маркус, наклонившись ко мне.

– Это твой наставник?! – воскликнула девушка, обернувшись и посмотрев на дафианина в дверях. – Ого! Повезло!

«Ага, как осуждённому на каторгу…» – мысленно заключила я.

Видя, что я не реагирую, Нирон зашагал в мою сторону. Мне не хотелось, чтобы он подходил, поэтому я сама вскочила на ноги и двинулась к нему. Мы встретились на полпути, парень выхватил у меня из рук бокал и оставил его на ближайшем столике. И хотя я не грустила по потере «чудо»-напитка, руки всё равно скрестились на груди, а изо рта вырвалось недовольное:

– Что тебе надо?

– Поговорим в коридоре. Там потише.

Но я уже встала в позу и не собиралась никуда идти. Тогда Нирон вырвал моё запястье и потащил за собой к выходу. Как и все дафиане, он был сильнее обычного человека, ему даже не приходилось крепко сжимать мою руку, чтобы вывести из помещения наружу. Я упрямо проскользила на подошвах весь путь до коридора.

– Ладно, – процедила сквозь зубы, освободив запястье из мёртвой хватки лейтенанта. – Вот мы здесь, теперь говори.

– Это так ты подошла к докладу об ответственности? – сощурился он.

– Мне нельзя развлекаться? – ответила вопросом на вопрос.

– Тебе стоило сначала спросить моего разрешения.

– Не думаю, что остальные ребята спрашивали разрешения у своих командиров, – прошипела я.

– Остальные меня не волнуют! – рявкнул Нирон.

– На «Титане» и без меня есть ещё двадцать девять пилотов! – я также повысила голос.

– Половина из которых сейчас на вечеринке. Так ты относишься к своим обязанностям? Новички из других отделов вольны делать что захотят в нерабочие часы, но пилот джета должен быть готов всегда, ведь его услуги могут потребоваться в любой момент. Как ты собираешься управлять джетом, если появится смок, а ты пьяна?

Сначала мне хотелось возразить и сообщить, что я пила только воду. Но злость взяла верх над разумом, и я выпалила следующее:

– Не все хотят быть занозой как ты, Нирон. Думаю, тебе это даже нравится, но я хочу подружиться с людьми, с которыми мне предстоит провести ближайшие два года, а для этого нужно общаться с ними не только по работе. Не хочу, чтобы меня начали избегать так же, как я тебя… – сказала и тут же пожалела об этом.

Нирон молчал, а его фарфоровое лицо даже не дрогнуло. Казалось, моего наставника ничем не пронять. Я же напротив почувствовала внезапный прилив вины за неосторожные слова. Уже собиралась открыть рот и извиниться, как вдруг над головой раздалась сирена. После оглушительного звука следовало объявление:

«Пилотам джетов немедленно проследовать к лётным капсулам!»

– Смок, – подытожил парень и побежал к лифту.

Долго не думая, я бросилась за ним, думая о том, не обладают ли дафиане ещё и экстрасенсорными способностями, ведь Нирон буквально только что говорил о смоке, который решил появиться именно сейчас, будто в подтверждение его слов об ответственности.

– Ты не можешь пилотировать, – прокричал лейтенант, не оборачиваясь.

– Я не пила, клянусь! – я старалась не отставать, хотя поспеть за ним – задачка не из простых. – Бокал в руке был полный, сам видел!