– И моя, – удивился волчонок.

– А ведь в нашем лесу так много теней только в солнечные дни, – задумался медвежонок.

– Да, – поддакнул волчонок. – Это я тоже заметил.

– Вот я только никак понять не могу, откуда появилось солнце? – спросил медвежонок.

– Ага, то оно есть, то его нет, – добавил волчонок.

– Ну, как же, – заговорил лисёнок, – оно всегда есть. Просто оно иногда прячется за облаками, вот его и не видно, а ночью солнце идёт, как и все мы, спать.

– Да я не об этом, – сказал медвежонок. – Откуда оно появилось? Ну, то есть, было ли оно вообще до нашего рождения?

– Хм, а я об этом даже не задумывался, – заметил волчонок. – Может, ты знаешь, лисёнок?

Медвежонок с волчонком остановились и вопросительно посмотрели на лисёнка. Лисёнок замялся. Он хотел было сказать: «Не знаю», – но вдруг почувствовал ком в горле и понял, что не может произнести этих правдивых слов. «Ну, будь что будет», – подумал лисёнок и воскликнул:

– Я-то? Конечно, знаю! Разве вы не слышали, что в моём роду был старый лис-астроном?

– А что это значит: астроном? – спросили волчонок и медвежонок.

– А то и значит, – ответил лисёнок, – что лис изучал небо и луну, звёзды, солнце… словом, всё-всё-всё, что на небе бывает!

– Надо же, – удивился медвежонок.

– И старый лис однажды понял, – воодушевлённо продолжал лисёнок, – что раньше на небе не было солнца, и в нашем лесу царила вечная ночь.

– Значит, и теней не было? – спросил волчонок.

– И теней не было, и вообще в лесу была тьма тьмущая! – ответил лисёнок. – И разглядеть толком ничего нельзя было, пока не родилась в далёких-далёких лесах жар-птица.

– Ну и ну! – воскликнул волчонок.

– Это была удивительная птица, похожая на… – лисёнок запнулся, пытаясь придумать, на какую же лесную птицу она была похожа. – Ну, в общем, её ни с одной птицей нельзя сравнить. Все её перья были сделаны из чистого золота!

– А откуда же взялось в том далёком лесу золото? – спросил медвежонок.

– Да ведь там был зарыт целый клад сокровищ, – пояснил лисёнок. – Неудивительно, что в том чудесном лесу родилась жар-птица. Ну, да не в этом дело. Когда жар-птица взлетела в тёмное небо, то превратилась в солнце, и осталась на небе навечно. Вот что я хотел сказать.

– А что случилось с тем лесом и сокровищами? – спросил волчонок.

– Ну… – задумался лисёнок. – Этого я уж сказать точно не могу. С тех пор сокровища никто найти так и не смог, да и где они были в том далёком лесу – кто же теперь скажет? Это ведь совсем давно было.

– Какой же всё-таки лисёнок у нас умный, – заметил волчонок.

– Ага, всё знает! – подтвердил медвежонок.

Лисёнок почувствовал, будто в животе ему стало щекотно: это лисёнку стало приятно, что друзья были о нём такого высокого мнения.

Вдруг сорока, пролетавшая мимо и услышавшая о сокровищах, села на ветку близстоящего дерева и уставилась на волчонка, лисёнка и медвежонка, пытаясь найти у них в лапах что-нибудь блестящее. Сорока – она такая: очень любит всё драгоценное и обязательно встревает в разговор.

– Какие ещё сокровища? – с любопытством спросила она.

– Привет, сорока! – сказал волчонок. – Нет у нас никаких сокровищ, можешь лететь дальше.

– Это лисёнок нам рассказывает, – проболтался медвежонок, – что когда-то в далёком лесу был закопан клад с сокровищами.

– Конечно, – вдруг закивала головой сорока. – Конечно, был закопан! Да он и сейчас там есть, клад этот.

– Да врёшь ты всё, – сказал лисёнок, желая прекратить разговор на эту тему. – Пойдёмте, друзья!

Но волчонка с медвежонком уже было не увести.

– Где? – удивлённо спросили они у сороки.

– А вот если проплывёте по реке до ельника, да завернёте налево, то непременно попадёте в лес с сокровищами! – ответила сорока.