– Жестко, – поражаясь ее открытости, я решаю подойти поближе. – Ты хочешь, чтобы я тебе помогла?

Она кивает, смотря на меня с ожиданием.

В своей голове я обдумываю предложенную ею идею, полагая, что мне не составит труда сыграть роль влюбленной дурочки, которая будет прыгать перед каким-то там мальчиком-красавчиком. Да, это подло и низко, но и я не высших сортов человек. Я нахожусь на границе со дном, поэтому и могу поступать низко, не имея шанса взобраться на пьедестал и расталкивать тех, кто привык получать все.

Я тот человек, который был лишен этого, стоило мне просто родиться, взглянуть на серый мир, окружающий меня, и разочароваться в нем, прежде чем я успею произнести заветное «ма-ма» посторонней женщине, которая по итогу ничего лучше не придумает, чем за несколько месяцев до моего совершеннолетия продать меня.

– Я помогу, но сделаю это на своих условиях, – произношу я, проанализировав сказанные ею слова.

– Конечно, Скарлетт, что ты хочешь? – интересуется она, нахмурив брови. По выражению ее лица я понимаю, что она на самом деле готова сделать все, что я скажу.

– Я расскажу тебе позже, а пока что, будь добра, покажи мне этого гения, чтобы я имела представление о жертве, которую мне придется убивать своими потрясающими шутками, «ничего» внешностью и продуманной стратегией.

– Увидишь кудрявого парня, который выглядит самым шикарным, сексуальным и веселым в университете, – это он.

– Сколько полезной информации… – произношу я, качая головой.

– Ладно, сиди здесь, я сейчас вернусь.

Она выходит из комнаты, а я падаю на спину, закрывая лицо руками.

В какое дерьмо я, черт возьми, собираюсь окунуться? Это женская солидарность? Или с какого удивительного совпадения я решаюсь согласиться на помощь этой больной на голову особе?

Хотя, если награда за мой маневр будет достаточно значимой для меня, то почему я не могу провести оставшиеся время до восемнадцати за интересным опытом по обрезанию самоуверенности какого-то придурка?

Что может пойти не так? Я прошла достаточно много, и единственное, что может сыграть против меня, – я влюблюсь в него первой.

Куда высылать свой истерический смех от осознания того, что это никогда не произойдет? Еще не нашелся на планете парень, который мог бы привлечь меня настолько, чтобы я отказалась от себя ради него.

– Не уснула? – спрашивает Карли, входя в комнату без стука, и я присаживаюсь и поворачиваю голову в ее сторону.

– Не говори, что ты сталкерша? – Мой удивленный взгляд устремляется на содержимое в ее руках. Папки, плакат и планшет. Что. За. Хрень?

– Я была влюблена в него еще со школы, – объясняет она, подходя к рабочему столу.

– А это, – произношу я, обводя указательным пальцем собранные ею материалы, – плоды твоей любви?

– Ой, заткнись, Скарлетт, – говорит она, закатывая глаза.

Карли раскидывает все, что принесла, заполняя всю поверхность стола. Я подхожу ближе и нахожусь на крайней ступени шока, увидев подтверждение моему шуточному предположению.

– А ты давно была у врача? Все ли в порядке с твоим психическим здоровьем? – Обращаю свое внимание на Карли, которая вздыхает, поправляя упавшие на грудь волосы назад.

– Со мной все в порядке.

– Окей, тебе виднее, – произношу я, выдавив саркастичную улыбку.

– Вот так он выглядит. – Она снимает блокировку с планшета, несколько раз проводит пальцем по экрану и протягивает мне его, позволяя лицезреть аккаунт в соцсети моей будущей жертвы.

– Да ладно тебе, – выдаю я, нахмурившись.

Что за хрень?

Перед моими глазами мгновенно появляется то самое довольное лицо кудрявого парня, который стреляет своей самоуверенностью на расстоянии трех миль от себя.