– Да, но это не дает ей право смотреть на всех сверху вниз. Разговаривает таким тоном, будто ты первоклашка. Мне иногда кажется, что если Кира кого-нибудь не отчитала, то день для нее прожит зря. И смотрит на тебя таким тяжелым взглядом, что мурашки начинают бегать.

– Наверное, надо просто найти к ней подход, – пожала плечами Тарин.

– Тогда вот тебе мой рецепт: постарайся с ней не связываться, – Регина поднялась из-за стола. – Ладно, обед закончен. Ох, у меня же сейчас пара! Я побежала. А после мы продолжим с тобой вникать в прелести работы с учебной документацией, – многообещающе улыбнулась Регина уже в дверях. – Нас впереди ждут зачетки, ведомости, бегунки…

– Можешь не продолжать, я уже настроилась на романтический лад, – Тарин обреченно вздохнула.

Столовая потихоньку пустела. Проходя мимо с полным подносом, Виктор скупо кивнул ей.

– Вы знакомы? – Лидия невольно округлила глаза.

– Немного. Если считать пару фраз в оранжерее знакомством.

– Да, оранжерея у нас прекрасная. Вы как биолог, наверное, оценили. Виктор много времени там пропадает и даже посещает всевозможные выставки. Хотя вкупе с его постоянными отъездами на конференции это создает определенную трудность, как для студентов, так и для составителей расписания: химию обычно ставят очень кучно, а потом идет длительный перерыв. Ребята успевают уже многое забыть, как вдруг он возвращается и начинает их здорово гонять. Думаю, была бы воля нашего завуча, Алисы, такого безобразия она бы не потерпела. Но ректор непреклонен в этом вопросе. Наш ректор замечательный руководитель, он много сделал для колледжа. Видите ли, я и, пожалуй, еще Алиса, можно сказать старожилы здесь. Я помню, с чего начинался колледж. Он вложил сюда душу. И как видите, очень заботится о преподавателях. Так что Вам действительно повезло здесь работать, Тарин.

– Да, наверное, – чтобы скрыть свою реакцию на слова Лидии, девушка двумя руками держала большую чашку чая прямо перед лицом. – Спасибо Вам за компанию. Я думаю, мне стоит теперь посетить библиотеку, тем более что скоро раздастся звонок.

– Да, это своевременное решение, – улыбнулась преподавательница. – До встречи.

После столовой от библиотеки колледжа Тарин была готова ожидать каких угодно сюрпризов. Однако, кроме того, что она занимала почти все левое крыло здания на первом этаже, сказать было нечего. Тишина и особенный знакомый запах, сопутствующий всем библиотекам, окутали девушку на пороге. Присмотревшись, она заметила, что читальный зал как таковой отсутствовал. Вместо него совсем по-домашнему то тут то там были расставлены глубокие кресла с журнальными столиками и лампами на них. Тканевые абажуры кофейных и кирпичных оттенков давали возможность свету неназойливо падать на читателей, а отделение таких островков друг от друга стеллажами создавало иллюзию уединенности. Обычные для такого места портреты великих, сурово взиравших со стен на посетителей, отсутствовали. Звук шагов Тарин приглушали ковровые дорожки.

– Что Вы хотели, молодая особа? – ее размышления прервал библиотекарь. С первого взгляда Герман (а его звали Герман, если верить табличке на тумбе) произвел на Тарин отталкивающее впечатление: всклокоченные соломенного цвета волосы дополняла клетчатая рубашка, вязаная кофта на пуговицах и мешковатые штаны. А если еще добавить слишком высокий голос, даже с визгливыми нотками, и косивший правый глаз, зрелище представилось совершенно неописуемое.

– Здравствуйте. Я новый преподаватель, хотела бы записаться в библиотеку.

– Так-так, замечательно, – последнее слово он произнес чуть ли не по слогам. – И что же Вас интересует?