– Ксюша, тут все официанты – итальянцы, это семейный ресторан, выбирай! – пошутила Марина.

– Давайте за отпуск, за нас, за то, чтобы наши мечты и желания исполнялись! – предложила тост Ксюша. Они чокнулись. Ира отпила глоток и обратила внимание на шустрые пузырьки. Они были похожи на тончайшие жемчужные нити, которые отделялись от дна бокала и ровненько бежали к поверхности, пронизывая собой весь напиток.

***

– Ну что, через час отчаливаем к стеклодувам? – выйдя из ресторана, Марина закрыла глаза и подставила лицо солнцу.

– Я туда не поеду, не обижайтесь, девчат, что-то мигрень меня совсем не отпускает. Я не выдержу таких температур и тоже расплавлюсь, как стекло, – попыталась пошутить Ира.

– Мне обязательно нужно на Мурано, я же обещала сестре привезти бокал из настоящего венецианского стекла, – Марина не собиралась отходить от намеченного плана.

– Ир, если вернешься в гостиницу раньше нас, глотни коньяка из мини-бара и ложись спать, а то вечером у нас зажигательная программа. Надо, чтобы ты была как огурчик! – ввернула свой традиционный совет Ксюша.

– Я пойду, куплю себе что-нибудь на память и поеду обратно в гостиницу, отдохну.

Распрощавшись с подругами, Ира побрела к Лючии. Улочки казались ей опустевшими, и даже те женщины, что сидели с кружевом, куда-то делись. Девушка вошла в дом. От аромата кофе остался лишь легкий неуловимый шлейф, зато усилился тот забытый запах, что она почувствовала раньше.

– Ирина, подойди, – позвала Лючия. Ира вздрогнула и двинулась на голос. Удивительно, но с самого начала этого странного знакомства у нее не было и тени тревоги. Возможно, печаль и боль предательства не оставили места в ее сердце даже страху.

– Открой, я тебе покажу кое-что, – попросила Лючия, махнув рукой в сторону зашторенного окна. Ира отодвинула тяжелую портьеру и за стеклом увидела крошечный тенистый садик. «Никогда бы не подумала, что на острове кроме каналов и лодок есть такие уютные сады», – промелькнуло в голове.

Мягкий свет упал на кружево, которое тетушка Лючия держала в руках.

– Ирина, это для тебя, примерь, – она протянула девушке кружевной воротничок. Он был необычайно легкий, почти воздушный. Тончайшие нити образовывали сложный узор, который можно было разглядывать долго, каждый раз находя все новые необычные очертания. Как только Ира коснулась кружева, сразу почувствовала, что от него по рукам пошла приятная прохлада. Приблизившись к зеркалу, она накинула воротничок на шею и улыбнулась, глядя на свое отражение. Потом глубоко вздохнула, и приятное тепло, вместе с царящим в комнате запахом ладана, проникло в легкие и разлилось в груди. «Это тот самый аромат, который бывал по воскресеньям в доме у бабушки», – наконец-то она его вспомнила.

– Как красиво! – выдохнула Ира. – Сколько же это может стоить?

– А сколько ты готова заплатить? – прищурилась Лючия. Ира вытряхнула из кошелька купюры и монеты, пересчитала – оказалось ровно 555 евро.

– Этого хватит?

– Конечно. Красивая цифра, кстати, получилась. Все одно к одному, – добавила кружевница. – Берешь?

– Да, беру. А можно я вас спрошу, синьора Лючия?

– Спрашивай, – Лючия подкатилась ближе и указала жестом на кресло, приглашая присесть.

– Я думала, что вы сможете научить меня плести кружево, а вы сказали, что не учите, зато сплели для меня этот прекрасный воротничок. Почему?

– Милая, кроме плетения кружев у меня есть и другие таланты, – с легкой улыбкой ответила Лючия. – Хотя, какой талант, это – дар. После аварии, которая произошла пятьдесят один год назад, я больше не могла ходить, зато начала видеть и чувствовать судьбы людей. Тогда-то я и решила стать кружевницей. В какой-то момент мастерство и дар слились во мне, связались нитями воедино и теперь я могу помогать людям плести их собственные судьбы. Тебя я почувствовала задолго до того, как твоя нога ступила на венецианскую землю. Тогда я и начала плести этот воротничок. А в тот момент, когда ты сидела на чемодане у вокзала, я уже точно знала, что ты придешь ко мне сегодня.