В октябре 2014 года мой дядя Хьюи, тренировавший меня на ранних порах моей карьеры, погиб в результате несчастного случая. Он передвигал дом на колесах, когда дышлом прицепа ему сломало ногу. В итоге, образовался тромб, который переместился в легкие и вызвал остановку сердца. Одиннадцать недель он провел в коме, и в начале этого срока в ту же больницу Уитеншоув в Манчестере мне пришлось отвезти Пэрис. Она была на шестом месяце, когда нам сообщили душераздирающую новость: ребенок погиб. Поскольку срок был поздний, пришлось отвезти Пэрис в больницу для проведения родов.

Словами не описать, какое ужасное время переживала наша семья в тот момент. Я был в той части больницы, где Пэрис проходила через роды нашего мертвого ребенка, а в другом крыле лежал дядя Хьюи в искусственной коме. Я бежал в одну часть здания, чтобы проверить состояние дяди, а потом обратно к Пэрис, которую, по счастью, выписали в тот же день.

В больнице требовали, чтобы мы оставили им ребенка, но я сказал твердое «нет», потому что у нас так не принято, я должен был забрать его домой и придать земле. Я положил его в деревянную коробку от часов и отправился в отцовский дом, где нашел приятное местечко в саду, чтобы его похоронить. Со мной были отец и брат Шейн. Пэрис, конечно же, не пришла, для нее это было слишком тяжело. По моему лицу текли слезы, пока мы произносили молитвы и я устанавливал небольшой камешек на место захоронения. Это было одно из тяжелейших испытаний в моей жизни. Меня резануло по живому, и все же приходилось быть сильным ради Пэрис, думать о том, как ей помочь, потому что она была в таком состоянии, в котором пребывает любая мать, потерявшая ребенка.

В июле у меня должен был состояться бой, однако его отменили, и, чтобы помочь Пэрис справиться с психологической травмой, я купил путевку в круиз. Мы прилетели в Венецию и оттуда отправились на лайнере по Средиземноморью, с нами были Шейн и его жена, а также мой хороший друг Дейв Рэй с супругой. Я был уверен, что это пойдет Пэрис на пользу, но она сначала ни в какую не хотела ехать, только плакала все время и пребывала в отчаянии. Все же мне удалось ее убедить, и, хотя она, конечно, не могла в полной мере насладиться круизом, мне кажется, что по мере путешествия ей стало легче мириться с горем. Это был не первый ребенок, которого мы потеряли, и, что еще более трагично, не последний, но эту потерю мы переживали труднее всего.

Мне надо было продолжать карьеру и свой путь к сражению с Кличко, а единственным способом справиться с потерей ребенка и дяди было подавить эмоции. Горевать времени не было, пришлось загнать всю боль поглубже ради моей мечты стать чемпионом мира. Возможно, это звучит жестко, но это был единственный способ справиться с ситуацией и продолжать показывать результат на ринге.

На первой пресс-конференции, посвященной предстоящему бою, которая проходила в Германии, я снова дал понять Кличко, что ему не удастся подавить меня, как у него это получалось с другими соперниками. Во время второй пресс-конференции, в Англии, я завладел всеобщим вниманием, явившись в костюме Бэтмена, и даже устроил постановочную драку с Джокером! Журналисты покатывались со смеху – я стал их любимчиком. И все равно даже в мелочах, например, во время фотосессий, Кличко пытался указывать мне, в какую сторону смотреть и все такое. Я просто сказал ему: «Буду смотреть куда захочу. Я тебя сделаю, и ты это знаешь».

К несчастью, Мэнни оставил нас в 2012-м, но его слова засели у Владимира в голове. Все, что Мэнни говорил, было для него истиной в последней инстанции, и я об этом знал. Теперь Владимира тренировал протеже Мэнни Джонатан Бэнкс, так что влияние зала