Вопросы хлынули стремительным потоком в голове, разжигая чувство неуверенности, которое росло внутри всё больше и больше.

От всех этих мыслей она застонала и инстинктивно обняла себя за плечи. Сильно зажмурив глаза и постояв так несколько секунд, Мишель сумела взять себя в руки. Она ещё раз посмотрела на своё отражение в зеркале и прошла в гардеробную, чтобы начать одеваться и наносить макияж.

В этот субботний вечер ей захотелось надеть платье, которое купил Алан во время их совместной поездки в Париж. Она решила вновь быть улыбчивой и приветливой, она решила быть безупречной в этот вечер.

После ужина в японском ресторане они вернулись домой. Алан вёл себя как обычно, казалось, ничего не произошло между ними. Мишель также была в хорошем расположении духа, но неприятный осадок всё-таки остался у неё в душе.

Остаток вечера они провели, лёжа на диване в обнимку, смотря романтическую комедию по телевизору. Перед сном они занялись любовью. В их интимной близости не поменялось ничего. Мишель снова подыгрывала мужу в постели, не получая никакого удовольствия.

– Питер, поторапливайся! Папа нас уже ждёт внизу, – громко проговорила Кэтрин, надевая в прихожей своё тёмно-зеленое пальто.

– Я готов, – услышала она голос сына, и через секунду из своей комнаты вышел Питер, застёгивая на ходу молнию куртки.

Кэтрин проверила ещё раз составленный список покупок под названием «Что надо купить» и убедившись, что ничего не забыла записать, скомандовала:

– Идём, – и открыла входную дверь квартиры.

Они спустились вниз по лестнице и вышли на улицу. Мартин их ждал в машине с заведённым мотором. У них был неплохой семейный автомобиль, купленный несколько лет назад в кредит, который они всё ещё выплачивали.

Кэтрин умела водить машину и имела права, но предпочитала пользоваться общественным транспортом. Их собственное авто она водила крайне редко, поэтому водителем в семье был Мартин.

Она открыла дверцу и села рядом с мужем. Питер удобно развалился на заднем сиденье.

– Готовы? – спросил Мартин.

– Да, – ответила Кэтрин и отвернулась к окну.

Мартин нажал педаль газа, и машина тронулась с места.

День был на редкость солнечным и тёплым. На дороге возникли небольшие пробки. Гипермаркет, куда они обычно ездили по выходным за продуктами, находился поблизости от их дома, но в это воскресенье они добирались туда чуть дольше обычного. Долго искали парковку и наконец нашли свободное место вдали от входа.

Рождественская атмосфера витала в воздухе и чувствовалась в каждом уголке торгового центра. Всё здание было украшено цветными гирляндами, нарядными ёлками и светящимися огнями, всюду ненавязчиво звучали из колонок рождественские мелодии.

Как обычно, в воскресенье было много людей. В основном семейные пары с детьми, которые приехали делать покупки и присматривать подарки к праздникам.

Взяв две тележки, Кэтрин с мужем стали не спеша пробиваться сквозь толпу к продуктовым отделам. Сзади шёл Питер, держа небольшую дистанцию от родителей.

Когда они проходили мимо магазина с мужской одеждой, Мартин вдруг остановился и заинтересовался витриной. Его взгляд упал на стильные кожаные ботинки.

Кэтрин заметила, как муж с интересом разглядывает витрину магазина.

«Что он там увидел?» – подумала она.

Мартин перевёл глаза на ценник и негромко присвистнул.

– Красивой обуви красивая цена, – с сарказмом в голосе произнёс он.

Кэтрин подошла ближе и тоже посмотрела сначала на ботинки, а потом на ценник, который лежал рядом.

– Платить такие деньги за обычные ботинки не вижу никакого смысла. Это для тех, кто может позволить себе любые прихоти и выкидывать деньги на ветер, – высказала своё мнение Кэтрин.