Всем известно, к чему приводят эти романы. В лучшем случае из солдата превращаешься в жену-наседку. Попадаешь в клетку семейного рабства и убеждаешь себя, что это и есть счастье. Вместо перспектив и возможностей получаешь домашнего нуна, ребенка и мужа, который по-прежнему может реализовываться, а ты нет. Ты теперь жена и мать. Именно так в глазах майора Льюис выглядели все браки, без исключения. И она такого для себя не желала.

Женщина еще раз умылась, чтобы выбросить из головы мысли о Гринге и его предпочтениях. Посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Большие синие глаза, аккуратный нос, гладкие черные волосы, четкие скулы. Рот большеват. Но такие мужчинам нравились.

– Я даже красивее этой айоли. – Усмехнулась Амина и пошла на позицию.

Нара

– Спасибо, Прот.

Робот пиликнул, табло засветилось разноцветными огоньками. Вся эта винтажная анимация смотрелась до ужаса мило. Губы сами растянулись в улыбке. Ожил ручной файлообменник. Пришли материалы для завтрашних лекций. Прот еще раз пиликнул и скрылся за дверью. Я осталась одна в своей новой квартире.

К чести военных, надо было отметить, даже типовое жилье у них было удобным. Простыми, но удобными. Входная дверь сразу вела в общую зону. В большом помещении стоял минимальный комплект мебели: кресло, диван, низкий стол и тумба. От столовой оно отделялось аркой. Дальше пряталась кухня. Точнее, в крохотное помещение, где можно было приготовить еду.

Там я обнаружила всего по паре тарелок разных видов, столовые приборы на две персоны, минимальный набор посуды для термообработки пищи. Зато радовали глаз современный стазисный шкаф и плита с имитацией живого огня. Такие экземпляры стоили дорого. В служебном или арендном жилье их почти никогда не ставили.

Спальня тоже порадовала удобной кроватью, креслом и панорамными окнами с видом на стадион. Не зеленые сады Брима или Айола, но зато кровать удобная и квартира своя. Осознание, что я здесь единственная хозяйка, грела душу. Потребность в собственном пространстве у меня сформировалась еще в далеком детстве. Когда нормально спать получалось только в кладовке с роботами для уборки.

Мысли сами собой унеслись в прошлое. В те времена, когда я и мечтать боялась о нормальной кровати. Не говоря уже о собственной комнате и возможности засыпать в одиночестве. Не боясь, что кто-то из соседок по спальне затаит на тебя обиду и решит отомстить. Или, просто исполняя поручение матери, положит подушку на лицо.

Собственная, условно безопасная территория в гареме была доступна далеко не всем. «Условно», потому что все знали, на что были способны жены и наложницы достопочтенного Афи в погоне за местом рядом с господином. Они не жалели ни соперниц, ни их детей. Стремились избавиться от младенцев как можно быстрее. Желательно, еще до рождения и вместе с его матерью.

Айоли считаются лучшими матерями. Так гласят маркетинговые сказки. Они не отдают своих детей нянькам, сами их кормят и следят за малышами, пока те не перейдут в общие комнаты. Так и было. Вот только не всегда это делалось из любви к собственному ребенку. Но всегда из страха за собственную жизнь. Один из законов Айола гласил, что если умирает ребенок до 5 лет, его мать отправляется за ним в Космическую Долину. Наличие других детей, не проблема. О них позаботится отец и его многочисленные жены. А несчастная должна увести умершего малыша в другой мир.

Закону этому была не одна тысяча лет. С годами подозреваю, его переврали и переписали не один десяток раз. Но всегда исполняли. Я видела несколько погребальных церемоний, когда была девочкой. Не знаю, что было страшнее, смотреть, как молодая женщина принимает яд и умирает, или с каким превосходством на нее смотрят более удачливые соперницы. Во время одной из таких церемоний я поклялась себе, что не просто выживу, а вырвусь из этого места.