… Тут дело в ней. Белаара обучается всему по щелчку пальцев. Рыжий гном придумывает новые виды оружия, дает его нам, и она сразу овладевает им. Пока мы тратим месяцы на освоение, она уже бросает это оружие и берет новое. Так же и с магией: любое заклинание для нее становится детским за несколько формирований. Она – идеальный воин!

– Ну отлично, Тесса. Спасибо тебе огромное за ободряющую речь, – выдохнула Кара.

– Но это не значит, что мы не должны стараться, Кара, – усмехнулась Тесса, и Кара узнала знакомый огонек в глазах. Такой она видела у Арии и Акселя при упоминании поединков с непобедимой беловолосой чародейкой.

«Она тоже стремится одолеть ее! Она так же, как и остальные, становится сильнее благодаря Белааре. Ведьма для них – та вершина, которую очень сложно покорить, но сдаться – значит проиграть самому себе», – поняла Кара, продолжая разглядывать загоревшиеся глаза Тессы.

– Ты права, – кивнула Кара, полная решимости идти тем же путем. – Мы раздавим ее!

– Другое дело, – злобно бросила Тесса. И обе девушки повернулись к своим противникам.

Белаара медленно расхаживала вокруг своей напарницы, осматривая каждый дюйм ее тела. Сделав круг, она вдруг становилась перед Мо и наклонилась настолько близко к ее лицу, что еще чуть-чуть и случился бы поцелуй. Но Белаару интересовало совершенно другое.

Ведьма вглядывалась в каждый шрам и выемку, она даже веснушки пересчитала и, закончив, ткнула пальцем в щеку Мо непонятно для чего – может хотела убедиться, настоящая та или нет. Кара усмехнулась, глядя на ошеломленную и растерянную подругу. Поведение Темной странной чародейки пугало не только Кару.

– Так, нам нужен план, – тихо прошептала Тесса.

– Надо выбить Мойру, чтоб под ногами не путалась, а потом накинемся на седую вдвоем, – предложила Кара.

– Она не даст так просто выбить твою подругу. Хоть Белаара и странная… и иногда ведет себя как сумасшедшая, – Тесса указала на ведьму, которая закончила осмотр и сейчас обнюхивала Мо. – Она не даст своему товарищу пострадать. Скорее всего, она уже обдумывает стратегию поединка и знает, что мы поступим именно так.

– Я видела, как она бросила несколько наших бойцов на поле боя, их ранили…

– Кара, не путай войну и важное задание с поединком. Вы прорывались с боем через ряды врагов, остановка могла стоить еще больших жизней. Там у вас попросту не было выбора. Здесь, сейчас – честный поединок. Она может контролировать все пространство и будет биться вокруг Мойры, защищая ее. Но поверь, нам от этого станет только сложнее. Гораздо сложнее.

– Ясно, – нехотя согласилась Кара, находя смысл в словах Темной.

– И, Кара, запомни! – Тесса схватила девушку за рукав и, подтянув к себе, едва различимо даже для Кары прошептала. – Запомни! Если она поменяет стиль и отстегнет рукояти с цепями – Отступай. Быстро и сразу. Пока она держит диски руками мы сможем атаковать ее на ближней дистанции, но как только Белаара перейдет на цепи, значит, шутки кончились, и она хочет закончить поединок. Эти цепи… они обманчивы.

Кара, внимательно слушая Тессу, не сводила глаз с предмета их обсуждения. Диски мирно висели на неподвижных бедрах ведьмы, источая едва различимый тусклый свет. Даже не верилось, что эти кругляшки настолько опасны. Но Кара своими глазами видела, как Белаара управляется с ними, и прекрасно понимала Тессу, которая наверняка знает многие скрытые особенности этого оружия.

«А ведь правда! Я не припомню атак на цепях. Седая держала их только за рукояти на самих дисках, а деревянные ручки всегда висят на поясе».

Кара задумалась, вспоминая поединки с ведьмой, и, подняв глаза, наткнулась на холодные голубые глаза, смотрящие на нее. В ее взгляде читалась издевка.