– Крис, – сказал в полголоса Джек.

Крис оторвал взгляд от Вилли и уставился на Джека, который

красноречиво переводил глаза на судью, пытаясь дать намек.

– Прошу признать меня виновным, – подсказывал, так же в пол-

голоса, Джек.

Крис понял, что сейчас ему предоставлено слово. И это был его

выбор. Если бы приходилось выбирать из двух зол, то вариант с при-

знанием вины был, конечно, выигрышным.

– Я не считаю себя виновным, – с гордостью произнес Крис

громким голосом.

– Ты, ты… Парень, ты псих, – не находя слов, шептал Джек.

– Вот тот убийца, что убил моего брата, – указывал Крис пальцем

на Вилли, который так и не осмелился посмотреть в его сторону.

Раздались три громких удара молотка.

– Я попрошу тишины в зале. Подсудимый, мне ясен ваш ответ.

Прошу вас оставить свое мнение при себе, вы проявляете неуваже-

ние к суду. Я прошу продолжить разбирательство по поводу этого

дела. Предлагаю продолжить адвокату.

Судья ударил снова своим молотком о деревянную дощечку, дав

понять, что в зале должна воцариться мертвая тишина. Джек Ниль-

сон вытаращил свой тупой взгляд на судью и молча смотрел ему в

глаза. Сказать что-либо в оправдание Криса ему было нечего. Джек

не рассчитывал на такой ответ Криса, он даже не обдумывал стра-

тегию защиты, так как заранее предвидел поражение. Судья около

минуты не говорил ни слова. Он ждал, пока адвокат начнет говорить, но тот только опустил свой взгляд и грузно рухнул на стул.

– Напоминаю, что стандартом доказательства в уголовном про-

цессе является доказательство «вне разумных сомнений», означаю-

40

щее, что доказательства должны быть настолько сильными, чтобы не

оставалось обоснованных сомнений в том, что преступление совер-

шил подсудимый, – нарушив тишину в зале, сказал судья.

– Я считаю, что здесь было озвучено достаточное количество

оснований для вынесения приговора для подсудимого, – следом за

судьей, не давая переварить его слова всем находившимся в зале, произнес прокурор.

– Суд удаляется на время для определения приговора, прошу

всех не покидать здание суда, приговор будет вынесен через двад-

цать минут.

Судья покинул свой трон, следом за ним вышли и сотрудники

пробационной службы, которые помогут ему составить отчет по вы-

несению приговора Крису.

– Слушай, парень, зачем ты только отказался?! Ты представля-

ешь, что тебе сейчас могут впаять по самую крышу? – говорил в пол-

голоса Джек Крису.

– Мне все равно, сколько мне дадут, я знаю, что я прав, я не

виновен. Я никогда в жизни не признаю то, что убил собственного

брата. Если бы я это признал, то я бы действительно его убил в себе.

– Слушай, Крис. Мне правда очень жаль, что все так вышло.

Я тебе уже говорил при нашей встрече, еще там, в полиции, что

у этого Вилли Лоуина очень богатый дядя, который имеет связи

по всей Америке. Такого исхода следовало ожидать. Тут все было

куплено.

– Я еще раз говорю тебе, что Кристина бы не продалась, да и

Майкл тоже.

– Какой ты недалекий. Я больше чем уверен, что им просто при-

грозили после того, как они отказались от взятки.

– Слушай, если с ней хоть что-то случится…

– Что ты сможешь сделать, Крис, тогда? Ты будешь в неволе.

За нее не беспокойся, и за друга своего тоже не переживай, они в

полном порядке.

41

Крис злился, словно пес в вольере, ему очень хотелось сейчас

всех покусать, но он был в клетке. Крис не мог смириться с тем, что

все так произошло. Он никогда в жизни не мог подумать, что закон

настолько плох, что позволил дойти до такой ситуации, как у него.

– Как часто такие ситуации бывают, как у меня?!

– Как у тебя?! Думаю, что ты первый, от силы второй. Как пра-

вило, подкупы лежат за малыми правонарушениями. Здесь в дело