Несмотря на все последние события, настроение у Ирины было боевое. Да это и понятно: ожидание появления в семье нового маленького человечка заслонило собой все трагедии и неприятности.

– Милый, – обратилась она к любимому мужу, – доктор сказал, что я в любой момент могу начать рожать. Все предрасположенности к этому имеются. Так что, давай готовиться… не сегодня, так завтра или послезавтра у нас появится еще один маленький мальчишка. Пусть это будет Алёшка или Тимофей. Хорошо?

Они обнялись. «Как жаль, что мама не дожила до появления на свет внука, – подумал Исаков. – Но ничего, родная, спи спокойно на небесах, убийца не окажется безнаказанным. Я клянусь тебе в этом!»

Исаков уходил от жены какой-то умиротворенный и спокойный. Он вдруг поймал себя на мысли, что сравнивает свое состояние при этом с состоянием, когда выходишь после посещения церкви. А ведь действительно, что-то обязательно должно связывать эти, казалось бы, совершенно разные заведения – родильный дом и православную церковь. Раньше он никогда об этом не задумывался.

Выезжая со стоянки родильного дома, ему пришлось нарушить правила дорожного движения и проехать под запрещающий знак. Почему-то шлагбаум при выезде был закрыт. Уже на улице Державина Анатолий обнаружил, что такой же маневр совершил и темно-зелёный «Опель», двигавшийся за ним на расстоянии около пятидесяти метров. Вроде бы всё нормально, но почему-то внутри Толяна что-то дернулось. Ведь, когда он выезжал с территории родильного дома, то никакого «Опеля» не видел, не стоял тот на стоянке. Получается, он где-то дожидался выезда «Жигулей» Исакова, прятался, и теперь ему пришлось таким же образом нарушить правила, чтобы не упустить его.

Что это? Началась мания преследования, или же за ним кто-то приставил хвост? В свое время Исаков увлекался детективами, перечитал всего Аркадия Адамова, Братьев Вайнеров, некоторые страницы из их «Эры милосердия» до сих пор помнил почти наизусть. Поэтому представлял, что такое оперативно-розыскная деятельность, да и таксистская практика многому научила. Неоднократно приходилось возить ревнивых жён и мужей за их половинками, выполняя обязанности частного сыщика.

Что же, сейчас можно аккуратно провериться, чтобы понять, случайная это машина, или же за ним ведётся наблюдение. Исаков, не нарушая правил, выехал на улицу Большую Московскую и направился в сторону центра. «Опель» держался недалеко, несколько сократив расстояние между ними. Толян пытался разглядеть его государственный номер, но это оказалось безнадежным делом. Как правило, в таких случаях номера были в таком состоянии, что грязи на них хватило бы скрыть от любопытных глаз даже цвет этой железки, а не только цифры. Что только подтверждало опасения. До самого моста имени Александра Невского преследуемая машина не отставала от «Жигулёнка» Исакова. Сомнений, что это хвост, практически не оставалось.

Толян стал рассуждать логически: можно, конечно, дать газу и при удобном случае попытаться сбросить наблюдателя, оторваться, но стоит ли это делать? Зачем? Не лучше ли делать вид, что ничего не замечаешь, вылепить из себя стопроцентного лоха и своими действиями давать неизвестному или неизвестным лишь дозированную информацию. А самому в это время все же попытаться установить принадлежность машины и разобраться в сущности происходящего? В голове у него возник определённый план, согласно которому Толян и решил активно действовать.

Именно поэтому он совершил немотивированный разворот у Старого универмага со стороны улицы Великой и выехал на улицу Газон, направив своего боевого коня к областной администрации. «Опель» сделал то же самое. Последние сомнения отпали – это был хвост, причем не очень качественный, если Толян сумел срисовать его от самого родильного дома. Хотя, с другой стороны, неизвестно, с какого времени он за ним увязался. Впрочем, наблюдение им велось ненавязчиво, довольно прилично, в смысле незаметно и конспиративно.