– На счет три! – кивнул Петя.

– Прекратите шептаться! А то я убью ее! – закричал террорист.

– Да, да! Имейте совесть! Нам же не слышно! – завизжала заложница.

– Три! – крикнул Петя. – Коэльо – фигня!

– Что-о?! – взбесился террорист и кинул в Петю «Дом и семья».

Петя ловко увернулся.

– Н-н-а! – кинул Степан какую-то книжку точно в голову террориста.

– Чем ты его? – спросил Петя, оглядывая лежащего на полу террориста.

– Теория вероятности, – хмыкнул Степа.

– А-а-а. Теорвер он такой, – кивнул Петя. – И не такого завалить можно.

– Как вы могли?! – забилась в истерике заложница. – Коэльо вовсе не фигня…

Дома Петя ел макароны по-флотски и слушал как щебечет жена:

– Сонькин бывший сегодня завалился! Пьянущщий! И давай Соньку обзывать. Проституткой назвал. А Сонька ему по роже – хлоп! А он как заорет! Охрана сбежалась! Милицию вызывали! Представляешь себе?!

– Кошмар какой, а, – представил он.

– Ага! А Татьянмихална потом на Соньку орала еще часа два. Чтоб та в милицию ехала – бывшего выручать. А Сонька – ни в какую! Только ревет. Представляешь?

– Бардак какой, а… – пожалел Петя жену.

– А у тебя сегодня как? – спросила жена.

– Да так, – пожал он плечами. – Ничего особенного. Все как всегда. Степка «Теорию вероятности» порвал случайно. Заклеивал сегодня.

– Хорошо вам в библиотеке. Тихо, спокойно, – позавидовала жена.

– Угу. Как на кладбище, – кивнул он. – Аджику подай, пожалуйста…

– Потенциальный друг мой, скажите – хотите ли вы стать одним из Нас? Хотите ли вы прикоснуться издалека к чему-то эфемерному, называемому душой нашей? Хотите ли вместе с нами ткать кружевной узор решения животрепещущих проблем? Хотите ли вместе с нами немного удалиться от серой реальности, затянувшей ремень на горле нашем? – обратился Саня к незнакомцу.

– Что? – обернулся незнакомец.

– Третьим будешь? – перевел на общечеловеческий язык Витек.

– В каком смысле? – не понял и общечеловеческого незнакомец.

– Выступите пайщиком в процессе покупки алкоголя – и вы станете полноправным партнером в процессе его распития! – совсем уж понятно изложил Саня.

– В смысле – дай денег, мы купим выпивку, а выпьем втроем. Поболтаем при этом, – совсем уж разжевал Витек и добавил: – Полтинника будет достаточно.

– В смысле пятидесяти единиц местной валюты, – добил Санек.

– Как интересно! Так вы предлагаете выпить с вами? – обрадовался незнакомец. – Это такой обряд местный?

– Традиция и обычай, – закивал Саня. – Ну так как вы? Будете участвовать?

– Обязательно! – радостно пропел незнакомец и начал копаться в карманах. – Сейчас-сейчас…

– Если вы сейчас объявите, что совершенно случайно у вас нет местной валюты, наше соглашение не состоится, – обеспокоенно подметил Санек.

– Ага. Меценатство – не наш стиль, – подтвердил Витек.

– Сейчас-сейчас… – копался в карманах третий. – Вот это?

И протянул будущим собутыльникам банкноту.

– Ф-и-ф-т-и П-о-у-н-д-с, – прочел Витек. – Тоже подойдет, конечно, но немножко не то.

– Год сэйв зе куин, – вздохнул Санек. – Мой коллега имел в виду, что банкнота эта выше ожидаемой от вас суммы, но до обменника далеко и банкет откладывается. А местных денег у вас нет?

– Ага! Вот! – сказал незнакомец и протянул руку. – Это?

На ладони лежало несколько разноцветных камней.

– Изумруды, рубины, брильянты. Немелкие, – уважительно сказал Витек, изгнанный из геологического в незапамятные времена. – Очень неплохая подборка, господин иностранец. Другой бы взял, воспользовавшись вашей наивностью, но нам чужого не надо. К тому же до пункта скупки драгоценностей дальше, чем до обменника. А рублей у вас нет?

– Есть, есть. Нашел! – обрадовался третий и протянул пятитысячную. – Этого достаточно?