– Нет.
– Они предали твоего деда, мальчик. – в разговор влез Остах. Дядька тяжело осел наземь по правую руку, приваливаясь спиной на ствол рядом. Взмахом руки он отослал братьев прочь.
Удобно сел. Отгородился мной от имперца.
– Дедушку Эндира?
– Да, – подтвердил Остах и замолчал.
Я помолчал тоже, дожидаясь, что дядька продолжит. Но он молчал.
– Твой дед был тогда еще молод и только взял власть, – не выдержал имперец. – Уже тогда его называли Законником…
– Это потому, что он хорошо все законы в школе выучил?
– Верно, – благодушно кивнул Алиас, продолжая жмуриться от солнечных лучей. Как кот на завалинке. – В школе, где ты вскоре окажешься, он был одним из лучших учеников.
Если бы мои ноги были здоровы, я бы вскочил и начал бегать по поляне. А так просто подпрыгнул на месте и скинул бурку:
– Как?! Дедушка учился в той самой Школе?
– А в какой же еще? – Это уже раздалось справа. От Остаха.
– Ну… – неуверенно протянул я. – Просто в школе. В имперской…
– Нет, – усмехнулся Алиас, – это была та самая школа. Наместник был другой, это верно, а школа всё та же. И вот когда твой дед ее окончил, он продолжил жить в доме наместника. Он мог пойти служить в войско или поступить в столичную академию, но не захотел.
– А почему он не вернулся домой, окончив школу? – удивился я.
– Закон не велит. Наследник обязан жить в Империи до тех пор, пока не унаследует власть. Пока из наследника дана сам не станет даном.
«Это пока не помрет мой папаша? Вот, значит, что братку-то ожидало. То-то он не рвался в эту Империю. Пока не помрет дан Рокон, значит?.. Так он вроде крепкий мужик…М-да. А все намного веселее, чем я думал».
Алиас Фугг приоткрыл глаза и пояснил:
– Твой дедушка должен был оставаться в Империи до тех пор, пока был жив его отец, Хродвиг Упрямый. А когда дан Хродвиг умер – он стал бы правителем после него. И уехал бы обратно в горы. Таков закон.
– Плохой закон.
– Плохой закон – тоже закон, – пожал плечами имперец.
Помолчали. Алиас достал промасленную тряпицу, положил меч на колени и принялся очищать лезвие.
– Твой дедушка тоже считал этот закон плохим. И потому он нашел книгу, в которой этот закон записан. И узнал, что закон немного не такой, как все думают. Тогда он уехал в горы на празднование Дня середины лета, а обратно в Империю уже не вернулся. Чуть позже все узнали, что Хродвиг добровольно отрекся. Отдал власть сыну. Так твой дедушка стал рексом. Рексом Эндиром Законником.
– Молодец! – Как же хочется колесом пройтись по поляне! Я засмеялся громко и счастливо, во всю силу, без остатка, как хохочут дети. – Хороший дедушка!
– Твой дедушка хороший, – согласно кивнул Алиас. И, со стуком вогнав меч в ножны, добавил: – Был.
Сидевший рядом дядька вздрогнул всем телом.
– Когда Эндир принял титул, все подвластные племена принесли новому дану клятву верности в вашем священном городе-крепости…
– Декурионе…
– Декурионе, – согласился Алиас. – Но когда Эндир с малой свитой возвращался вниз, в долину, на него напали гворча, презрев свою недавнюю клятву. Они решили убить нового правителя и править сами. Но твой дедушка сумел вырваться и бежать. А потом он собрал войско и разбил гворча. Выгнал из их домов и изгнал из долины.
– Вот почему гворча – изменники, – кивнул головой я и сплюнул на землю.
– А ты похож на него, – невпопад заметил имперец.
– На кого? – растерялся я.
– На Эндира, когда он был мальчишкой… в твоем возрасте.
– А откуда ты знаешь? – недоверчиво поинтересовался я.
– Я был первым, кому он разбил нос, когда приехал в школу, – невозмутимо пожал плечами Алиас Фугг.
– Не может быть! – закричал я.