Мещанство, как мы ранее выяснили, считалось в царской России городским сословием, которое было одним из основных пространственно-структурных элементов, составляющих население монархических государств. Оно обозначало и конкретное место поселения мещанского общества в местечках (поселках городского типа — городках) или в слободах при больших городах, где относилось также к горожанам по пространственно-территориальному признаку. Так мещанство, располагающееся в городах или местечках, относится к городскому населению, поэтому мещанских жителей, которые постоянно проживают в городах, называют «горожане», а если они проживают в местечках — «мещане».

В царской и современной России, а также в СССР, проживание на месте рассматривалось и рассматривается для обязательного определения местонахождения граждан на территории страны как обозначение их основного места жительства. Такое определенное местопроживание людей, получив юридический статус, официально прописывается в специальных документах граждан (паспортах) как их постоянное местожительство. Исходя из вышесказанного, мы определяем, что один из главных характерных признаков существования и определения мещанства состоит в месте жизни и пребывании мещан на определенном территориальном пространстве — занимаемом ими местожительстве — в неразрывной связи особого территориально-пространственного поселенческого места проживания людей с его территориально-поселенческой структурой. Рассмотрение значения термина «мещанство» с пространственно-поселенческой точки зрения помогает нам определять местонахождение, местопребывание мещанского общества в месте его проживания. При этом условии мещанство представляет собой известное пространство на Земле, занятое мещанами, и определяет такой характерный принцип его функционирования, как местожительство. Указывая на постоянное место проживания, пребывания мещан в пространственно-поселенческой структуре, мы и именуем их мещанством в смысле обывателей, проживающих в определенном занятом ими месте. Мы, люди, постоянно проживаем в определенных территориально-пространственных местах, и по поселенческому признаку нас можно отнести к мещанству как обывателей жителей на местах, каковыми мы все являемся, т. е. получается, что мы — мещанство!

Во всех частях земного шара имеются свои,

даже иногда очень любопытные, другие части.

Козьма Прутков

Как мы выяснили ранее, исследование категории «пространство» уходит корнями в глубокое прошлое, его рассматривали уже античные философы, и с той поры эта категория является объектом пристального внимания со стороны ученых, что объясняется прежде всего особой ролью пространства в структуре мироздания. Заметим, что пространство практически всегда рассматривалось нами как «вместилище» тел, в том числе и человеческих. Категория «пространство» выглядит наиболее фундаментальной в человеческом понимании. Однако органически нам присуще осознание пространства в единстве с категорией времени как хронотоп, пространственно-временной континуум, как охватывающая и включающая нас самих действительность. Наряду с географическими изысканиями различных пространств, сегодня ведутся исследования и общефилософского характера, посвященные множественности исторических форм пространства и времени. Освоенное человеком — искусственное и неосвоенное — естественное пространства с точки зрения природных свойств не различаются, но в социальном плане их различие существенно. Оно определено отношениями человека к миру, исторически складывающимися особенностями воспроизводства способов человеческой деятельности и поведения. Пространство — это своеобразная арена, на которой развертываются все события мирового действа, причем не только географические природные катаклизмы, но одновременно, как стало особенно очевидно в последнее время, и исторически социальные. Непосредственный участник этого социального действа в пространстве — человек-мещанин, т. е. человек, живущий в нем не просто занимая какое-то место, а определяющий его развитие. Историческая разновидность пространства — мещанское пространство.