Научные исследования за рубежом по проблеме алкоголизма и наркомании в целом в течение последних 10 лет осуществлялись по трем основным направлениям: профилактика, реабилитация и генетические исследования. Лидером в осуществлении этих исследований являются США. Как признал бывший президент США Клинтон, несмотря на огромные вложения, исчисляемые миллионами долларов, программа по этим направлениям научных исследований в течение 10 лет не была решена полностью. Несмотря на появление огромного количества фармацевтических препаратов, применяемых для лечения алкогольной зависимости и зависимости от ПАВ, количество лиц, злоупотребляющих алкогольными напитками и психоактивными веществами, растет во всем мире. Лечение синдрома зависимости от алкоголя (алкоголизма) и психоактивных веществ за Рубежом осуществляется врачами общемедицинской сети. Период пребывания больных в стационаре не превышает 3–5 дней, где больные алкоголизмом и наркоманиями получают в основном дезинтоксикационное лечение по купированию последствий алкогольной и наркотической интоксикации, с последующим медикаментозным лечением, направленным на подавление влечения к алкоголю и психоактивным веществам, восстановление утраченных в процессе алкоголизации и наркотизации соматических и психических функций организма и в дальнейшем психотерапевтической работой в анонимных группах. Такой подход к лечению алкоголизма и наркомании обусловлен дороговизной лечения, оплачиваемого страховыми компаниями работодателей. К примеру, первичное лечение алкогольной зависимости и зависимости от ПАВ в США обходится страховым компаниям в десятки тысяч долларов, включая медикаментозное и психотерапевтическое лечение, которое проводится при первичном обращении больных алкоголизмом и наркоманиями в условиях закрытого типа лечебниц в течение не менее 21 дня. Последующие занятия в группах бесплатные и предполагают занятия на протяжении всей последующей жизни больных алкоголизмом и наркоманиями. Занятия проводятся добровольцами, которые прошли лечение по поводу алкоголизма и наркомании, имеют опыт трезвой жизни и с удовольствием делятся им с посещающими эти занятия выздоравливающими людьми.

ВОЗ подчеркивает, что алкоголизм и наркомании и обусловленные ими негативные социальные и медицинские последствия вызывают серьезную озабоченность мировой общественности и здравоохранения. В связи с ростом числа больных алкоголизмом и наркоманиями увеличивается и объем помощи, оказываемой им специалистами различного профиля: терапевтами, невропатологами, травматологами, фтизиатрами, сексопатологами и т. д. Однако алкоголизм и наркомания являются не только медицинской, но, прежде всего, социальной проблемой, формируются постепенно, вырастая из эпизодического употребления алкоголя и применения психоактивных веществ. Социальные последствия могут формироваться уже на ранних этапах, что связано прежде всего с психотропным действием алкоголя и ПАВ на головной мозг человека. Как при любом психическом заболевании, у больных алкоголизмом и наркоманиями страдает психоэмоциональная сфера, часто развиваются депрессивные состояния, лабильность (частая изменчивость настроения), эмоциональная неустойчивость (то смех, то слезы), плаксивость, раздражительность, расстройство сна, понижение половой функции, на фоне которых доминанта (преобладающая роль) непреодолимого патологического влечения к алкоголю и ПАВ приводит к рецидиву заболевания.

Период ремиссии или полного воздержания от алкоголя не есть полное излечение, лишь на первой стадии болезни возможно в какой-то степени контролировать потребление алкоголя, создавая себе иллюзию нормальной жизни. При второй, а особенно третьей, стадии болезни, о дозированном употреблении алкоголя практически не может быть и речи, хотя научные исследования продолжаются и в направлении отработки дозированного употребления алкоголя больными с синдромом зависимости от алкоголя (алкоголизмом) во второй стадии болезни. Первый же контакт с алкоголем даже после длительного воздержания от алкоголя, так называемого периода ремиссии, вновь включает механизм влечения к алкоголю, и болезнь продолжает развиваться. Самое сложное в лечении – справиться с тягой, т. е. влечением к алкоголю. Все научные разработки современной медицины и фармакотерапии, как в России, так и за Рубежом в течение многих лет были направлены на создание лекарственных препаратов, включая и БАД, снимающих или ослабляющих влечение к алкоголю.