LostHighway – одна из самых тонких, изящных и прекрасных записей девяносто седьмого. При работе над альбомом Резнор сознательно отказался от поп-исполнителей, зная, что поклонники Линча ненавидят поп-музыку. На альбоме много шедевров, на альбоме много филлеров, но пошлости и дурновкусицы на нем нет вовсе.

3 марта

Один из самых слабых альбомов одной из самых переоцененных групп в рок-музыке. U2 спешили дописать альбом и поскорей отправиться в тур. Позже музыканты назовут Pop «самой дорогой демо-записью в мире», имея в виду незаконченность и сырость материала. Немолодые мужчины (Боно и Эйджу было уже 37 и 36 соответственно) стали зачем-то заигрывать с танцевальной музыкой. На помощь музыканты призвали продюсеров Марка «Флад» Эллиса, Howie B и Стива Осборна, которым так же уже было глубоко за тридцать, забыв о том, что музыка, (а уж танцевальная, тем более) – это спорт молодых. Pop стал одним из самых плохо продаваемых альбомов группы, а журнал Q даже включил песню “Miami” с этого диска в список «10 ужасных песен, записанных великими музыкантами».

Рабочими названиями альбома были Discola, Miami, Mi@mi, Novelty Act, Super City Mania, YOU2, Godzilla, Pop for Men и Pop Pour Hommes.

Обычно в каждом великом альбоме есть одна плохая песня, которая даже хуже самых средних песен группы. Такая в OKComputer – “Filter Happier”, в TheFatoftheLand – “Fuel My Fire”, в FarBeyondDriven – “Good Friends and a Bottle of Pills”, в 1965 – “Sweet Son of a Bitch” и т.д. Такие песни призваны еще сильнее подчеркивать и подсвечивать великолепие основного материала. В Pop ровно наоборот. Все песни на альбоме коллекционно плохи, кроме одной единственной – “Starring at the Sun”, лучшей, на мой взгляд, вещи из всего творчества U2. Стоило мучиться в студии с компьютерами, сэмплерами, секвенсорами и раритетными синтезаторами (как ARP 2600 в “ Discothèque”), чтобы лучшем треком в альбоме стала простая по композиции, аранжировке и мелодике пьеса. “Staring at the Sun” задумывалась группой как вторая “One” (примечательно, что там даже в припеве поется “I’m not the only one…”), но эти надежды не оправдались. Продажи сингла в итоге провалились (песня заняла строчку №26 в Billboard Hot 100). Не могу удержаться от лингвистического замечания, что у группы U2 (You too) две хорошие песни – “One” и “I’m not the only one…”

Альбом Pop преподал группе два урока: не объявляй тур, не закончив альбом, и не пытайся покорить мир компьютером, если уже покорил его гитарой.

В апреле 1997 года группа отправилась в тур PopMart, в котором её в разных странах разогревали (а почему-то не наоборот) такие великолепные команды как Rage Against The Machine, Oasis, Skunk Anansie, Placebo и Apollo Four Forty.

PopMart стал вторым по успешности турне 1997 года. Его доход составил $170 миллионов. На первом месте был Bridges to Babylon Tour группы The Rolling Stones с доходом $274 миллионов.

Всякий раз, когда я вижу U2, я вспоминаю слова Боно из одного его интервью: «В начале нашей карьеры мы просто хотели играть чужие пени, но они были такие сложные, что нам пришлось писать свои».

4 марта

В истории не так много случаев, когда десятый альбом исполнителя становился лучшим в его карьере. TheBoatman’sCall – именно тот случай. На пороге сорокалетия Ник Кейв записал свою лучшую пластинку, когда большинство музыкантов в этом возрасте обычно уже окончательно выходят в тираж и самоповтор. TheBoatman’sCall – это 12 элегантных песен о любви, смерти и Боге. Этакий “Songs of Faith and Devotion” по-австралийски. Добрая половина песен на альбоме посвящена бурному и стремительному 4-месячному роману Кейва с певицей Пи Джей Харви, окончившемуся незадолго до записи