Танец давался мне с большим трудом. Движения хоть и были несложными, но все же я путалась и немного терялась в отличие от своих партнеров.

– Венера, вот эту часть танца девочки будут танцевать вместе, а ты сидеть между ними, когда они останавливаются, ты встаешь и крутишь руками вот так, потом подключаешь все остальное, и они присоединяются к тебе, – показывая мне движения, объяснял мой друг, я внимательно его слушала и кивала, пытаясь повторить.

– Ясно, я поняла.

– Тогда за дело! У нас всего месяц на подготовку! – воскликнул Пашка и, включив погромче сделанный им микс, принялся разучивать и показывать нам движения.

Репетиции проводились ежедневно. Я постепенно оттачивала все свои телодвижения и, казалось, уже кое-что могла.

Через две недели состоялся предпросмотр в студсовете.

– Ребята, поехали! – скомандовал мой армянский друг, когда заиграла музыка. Мы начали двигаться в такт мелодии, показывая еще не совсем выученный танец. «Судьи» недовольно покачали головой и посмотрели на меня.

– Ты стремно танцуешь! – заключила одна из них. – Вам надо ее заменить. Остальные молодцы.

Я впала в ступор, как от удара кулаком в уязвимое место. Мое самолюбие и гордость растоптали, сказав одно слово.

– Так, стоп! Она танцует с нами! Ей просто нужно больше времени! – заступился за меня Пашка, а Поля сжала мою ладонь в знак поддержки.

– Ну смотрите, если через две недели будет тот же результат, вы не пройдете.

– Все будет отлично, – ответил мой друг и, забрав наши вещи, вышел из зала, взяв меня за руку. – Вен, не расстраивайся. Ты умница. У нас все получится.

– Паш, а может, они правы? Найдите другую партнершу. – Я уже хотела отступить, такого унижения мне еще не приходилось испытывать.

– Чушь не неси! Ты справишься! Другой нам не надо! Да, ребята? – Он повернулся к нашему танцевальному составу в ожидании поддержки.

– Конечно! Все получится! – заговорили они в один голос.

– Ладно, я с вами! – Мне стало легче, сомнения отпали сами собой.

– Вот и отлично! – воскликнул Пашка и приобнял меня за талию.

– Только без рук! – Отпрянула я от него и рассмеялась.

– Что вы, что вы! – Подняв руки вверх, мой друг рассмеялся. – Пошли репетировать!

– Может, сначала перекусим, в животе с утра ничего не было, – взмолилась я.

– А потом ты вообще танцевать не сможешь! Нет уж, двигай булками в аудиторию, после поешь.

– Злыдня! – процедила я и пошла вперед.

Порепетировав с ребятами, я вымоталась, как никогда раньше, стараясь изо всех сил оправдать ожидания своих партнеров. После просмотра я так сильно желала добиться успеха, во многом из-за того, что в меня впервые в жизни поверили, ну и чтобы утереть нос девочке из студсовета.

– На сегодня все. Вен, ты делаешь успехи. Умница, – похвалил меня Паша, стирая полотенцем пот с лица.

– Оставь мне колонки, я еще порепетирую, – попросила я своего друга.

– Не вопрос. Держи.

– Я тоже останусь, – отозвался Миша.

– Смотрите не перетрудитесь, – съязвил Пашка, намекая на что-то большее, чем репетиция.

– У кого, что болит, – злобно ответила я.

– Что есть, то есть, детка, осторожней. – Подмигнул он и вышел из аудитории.

– Пока, – сказали нам с Мишей ребята, и вышли следом за Пашей.

– Он всегда такой? – спросил меня мой партнер.

– Паша? Ага! У него же завышенное самомнение, – ответила я и засмеялась. – А ты зачем остался? У тебя вроде все хорошо получается.

– Ну… мы… э… Мы же партнеры, – кое-как выговорил он.

– Точно, партнер! – Я щелкнула пальцами и выставила вперед указательный палец с поднятым вверх большим. – Тогда продолжим.

Миша устроился за партой и наблюдал за мной, иногда указывая на мои ошибки. В завершении мы прогнали нашу совместную программу. Я запрыгнула на руки своего партнера, он ловким движением рук перекинул мое тело себе за спину и обратно, позволив мне, обхватить его ногами за талию и склониться над полом, прогнув спину.