– О, Милантэ, ты даже не представляешь сколько. Клан Регард один из многочисленных семей, и наш замок огромен. Правда, отдельное крыло есть только у отца как главы клана и у нас с Рейнольдом. Условия проживания зависят от статуса: чем он ниже, тем меньше жилплощадь.

Порыв ветра поднял высоко подол сарафана, и, ахнув, я успела его схватить. Лэнс мягко взял меня за локоть, слегка царапая когтями кожу, и повел к краю башни. Ночь бархатным покрывалом укрыла горы и хвойный лес, раскинувшийся у подножья. Тишина стояла абсолютная, ее нарушил голос Лэнса:

– Милантэ, ты знаешь, что означает твое имя у вампиров?

– Нет.

Я никогда и не задумывалась об этом. С интересом взглянула на мужчину: его бледное лицо осветила луна, и что-то хищное появилось в ухмылке. Если бы я могла убежать, то рванула бы со всех ног. Но Лэнс сильнее сжал мою руку, острые когти впились в кожу.

– Черный цветок. Красиво, правда? – прошипел мужчина, но в его голосе ощущалась угроза, а не восхищение.

– Да, – инстинктивно я подалась назад, пытаясь вырваться из крепкой хватки.

– Единственный клан, в садах которого цвели черные цветки, был полностью вырезан по приказу князя, замок семьи разрушен. Клан Фэлон оказался предателем, и если родство между вами подтвердится, боюсь, мы больше не встретимся.

Я вздрогнула, когда Лэнс неожиданно растворился во тьме, а за спиной раздался голос Рея:

– Милантэ?

Сильные руки прижали к мужскому телу, и я прикрыла глаза, ощущая себя в безопасности.

– Ты вся дрожишь.

Рейнольд взял меня за подбородок и поднял лицо, внимательно вглядевшись в мои глаза:

– Что наговорил тебе Лэнс?

– Он рассказал о значении моего имени, о садах в клане Фелона, и я могу быть… предательницей, – всхлипнула.

Жуткий страх сковал движения, и я застыла в мужских объятьях.

– Лэнс любит дурачить молодых вампиров, – слышала тихий голос Рейнольда словно сквозь толстый слой ваты. – Ему нравится наблюдать за эмоциями, произведенным эффектом. Прости его, трехсотлетнему вампиру скучно, Лэнс так развлекается.

– Но он говорил, что…

– Ш-ш-ш, я не дам тебя в обиду. Мне ты можешь верить.

– Почему я должна тебе доверять? – вопрос, который мучил меня, наконец-то сорвался с губ.

Правая бровь вампира удивленно приподнялась, Рей опустил руки и сделал шаг назад. Я чуть не последовала за ним, но вовремя себя остановила, сжав сильнее кулаки.

– Ты не должна, но я пока единственный, кто заботится о твоей безопасности. Почему? – вампир пожал плечами. – Мне интересно из какого ты клана, почему тебя оставили в той ужасной деревне и лишили нормального детства. Считай, что мне тоже скучно, а ты меня развлекаешь.

Я вдруг разозлилась и гневно воскликнула:

– Какие же вы все мерзавцы!

Рейнольд откинул голову и громко захохотал:

– Котенок выпустил коготки.

В этот момент я с такой силой захотела узнать всю правду о себе. Найти родной клан, настоящих родителей. Даже если это клан Фэлон, значит, я должна побывать на месте разрушенного замка, увидеть те самые черные цветы. Но еще больше меня интересовали моя свобода и жизнь. Терять ее не хотелось, когда я только начала разбираться в себе. Оказалось, что жажда крови – это естественное желание, а царапаться и кусаться совсем не чуждо вампирской природе. Пусть Лэнс и Рей считают меня наивной дурочкой, так даже проще будет сбежать. А вообще, зачем ждать, когда вернется глава клана? Я исчезну раньше, а пока буду и дальше водить за нос скучающих вампиров.

– Милантэ, ты такая красивая, когда злишься.

Услышать комплимент, пусть и лживый, было приятно. Ничего, притворяться я умею: чтобы избежать побоев от отца, приходилось изображать смирение. А если… Я взглянула в темные, как сама тьма, глаза Рейнольда. Сыграть с вампиром в его же игру – пусть решит, что я влюблена в него, а когда контроль ослабнет, я сбегу.